Ti-Jean des Villes
Un conte sur la solidarité et la liberté à travers lequel on retrouve ou découvre toute la richesse de la tradition orale antillaise
Messieurs et dames,
Grandes personnes et petits enfants,
Que vécut sous le ciel mystique
Dans un morne famélique
De l’île de la Martinique
Un garçon sans critique
Que l’on nommait Ti-Jean ?
Et Krik !
Ainsi débute l’histoire de Ti-Jean, personnage traditionnel des contes créoles.
Né d’une maman veuve et pauvre, Ti-Jean possède, dès son arrivée au monde, des pouvoirs surprenants puisqu’il se met à grandir à toute allure et devient en peu de temps un bel adolescent. Peiné par la pauvreté de sa mère, le garçon emporte le bâton et la flûte laissés par son père et décide de parcourir le monde pour faire fortune. Au cours de son périple, il traverse des villes sinistres, frappées d’étranges malédictions : l’une est envahie par des moustiques qui propagent la fièvre tandis qu’une autre est menacée par la famine, les poissons ayant déserté l’océan pollué. À chaque fois Ti-Jean use de ses pouvoirs et de ses objets magiques pour faire revivre les villes maudites et redonner espoir aux habitants qui l’accueillent en libérateur et aimeraient bien le garder auprès d’eux. Mais le jeune homme, fidèle à sa quête, continue son chemin qui le mène en un lieu encore plus inquiétant, où les hommes sont enchaînés et traités comme des esclaves par un tyran qui voit d’un mauvais œil la popularité de Ti-Jean, et l’enferme dans les geôles de son château.
Ce conte antillais retrouve ici tout son sens et sa spécificité grâce au texte d’Ina Césaire (ethnologue et auteure de nombreux ouvrages concentrés autour de la culture antillaise) et aux illustrations d’Isabelle Malmezat, naïves et colorées, associant peinture, tissus et fibres naturelles. L’album est complété par un CD, où le texte, mis en musique, est dit en français et en créole par Sarah-Corinne Emmanuel, comédienne et chanteuse martiniquaise. On peut ainsi lire, raconter, écouter l’histoire de Ti-Jean, héros positif dont les pouvoirs extraordinaires ne sont qu’accessoires ; car c’est avant tout son enthousiasme, son courage et sa générosité qui incitent les habitants des villes mortes à se rebeller et à conquérir leur dignité.
Un conte sur la solidarité et la liberté à travers lequel on retrouve ou découvre toute la richesse de la tradition orale antillaise.
NB – Les éditions Dapper, qui publient cet album, dépendent directement de l’activité du musée Dapper et entendent, par l’entremise de leurs différentes collections, faire connaître les arts et traditions de l’Afrique d’aujourd’hui. Vous pouvez avoir un aperçu de leur catalogue en visitant le site du musée.
patricia chatel
Ina Césaire & Isabelle Malmezat, Ti-Jean des Villes, ill. Ed. Dapper – 24,8 x 20,5 cm, 60 p. – 12,00 €.
A partir de cinq ans.