Dans cet univers futuriste, la compétition de motos est interdite aux filles. Andhré-Ann va bousculer tout ça…

Andhré-Ann et son frère Luka Garo sont liés par la même passion : la course en moto. Secrètement, Luka entraîne sa soeur car dans cette société du futur, les femmes n’ont pas le droit de piloter. Mais lors d’un de ces entaînements, Luka a un accident et se retrouve dans le coma, ce qui met un terme à une carrière prometteuse. Pour le « ressusciter », le célèbre professeur Allen propose à sa famille de lui greffer un cerveau ordinateur – mais cela priverait définitivement Luka de toute volonté et indépendance. Andhré-Ann est révoltée à cette idée, et elle est prête à tout pour empêcher son frère de devenir un automate, y compris à se couper les cheveux et à jouer de son physique androgyne pour entrer dans une équipe de compétition. Avec l’aide de sa meilleure amie LLana, elle va pouvoir infiltrer le milieu des motards et ainsi participer aux Olympies. Au fil des épreuves, elle va faire la lumière sur l’accident de son frère et découvrir sa propre identité.

Nathalie Le Gendre est maintenant une habituée de la collection « Autres Mondes » chez Mango jeunesse. Après Les larmes de Gaia (un roman où deux adolescents fuyaient une société oppressante) et Mosa Wosa (une fable futuriste sur le devenir d’une société d’Indiens), elle projette cette fois-ci le lecteur au XXII^e siècle, où les motos sont devenues intelligentes tandis que leurs pilotes peuvent être remplacés par des gens sans volonté, des automates. Elle dénonce les dessous d’une compétition où tout est bon pour époustoufler le public et faire de l’argent – projection assez proche de ce qui a cours dans notre société contemporaine. Dans cet univers, les femmes sont brimées et réduites à un rôle de ménagères ; piloter leur est interdit – ce que ne peut accepter l’héroïne, qui va se lancer dans une aventure au cours de laquelle elle en apprendra beaucoup sur son entourage et sur elle-même.

Dans ce roman d’apprentissage, Andhré-Ann est un véritiable électron libre au sein d’un noyau prêt à exploser. Elle découvre sa propre nature sexuelle, ce qui est également un des grands atouts de ce roman plein d’émotions. L’homosexualité de l’héroïne est abordée dans un cadre futuriste, où l’on s’aperçoit que la tolérance n’est pas beaucoup plus grande qu’aujourd’hui. De nombreuses victoires, et autant de déceptions attendent Andhré-Ann, mais le roman reste optimiste.
Automates est un bel hymne à la liberté et la tolérance. À lire absolument !

franck boussard