Timgad nous propose de partir à la conquête de l’or républicain espagnol, parti vers l’URSS, mais jamais arrivé.

À l’origine, ils sont trois amis. La mort du premier, durant leur adolescence, sépare les deux derniers. Bien des années plus tard, Damien joue les Indiana Jones dans les forêts mexicaines en compagnie d’une belle mécano, métisse yucatèque, au doux prénom d’Itzel. Un mystérieux testament qui a trouvé son chemin jusqu’à Damien, et qui est ange annonciateur de la mort du second de la bande, vient raviver de vieux souvenirs, et donner plus de sens à des cauchemars toujours aussi violents.

Damien retourne donc en France. Et il troque sa tenue d’aventurier contre celle d’enquêteur tendance Nestor Burma pour les bourre-pifs accumulés. Mais pas de commissaire Faroux. Le sien est un beau facho, et il a aussi de belles œillères. Et comme Damien n’est pas du genre subtil, qu’il a l’agilité d’un éléphant du Mexique (bon, je sais, il n’y a pas d’éléphant au Mexique) lâché dans un magasin de poteries mayas pour touristes, le torchon brûle vite entre les deux.

Cette histoire sent l’or nauséabond. Un lingot, retrouvé dans un coffre de banque, révèle son identité : il provient du trésor espagnol. Celui qui a été embarqué par des navires soviétiques au moment de la guerre d’Espagne. Celui, aussi, qui a été volé aux Etats d’Amérique Centrale et du Sud. La boucle est bouclée. Tout se recoupe. La vérité est dans le potager de son voisin. D’autant que l’Oncle d’Amérique est, et restera, un éternel mythe. Damien, sur le chemin de la vérité et de la paix intérieure, devra aussi accepter Itzel.

Avec Timgad, Franck Membribe nous emmène au-delà des mers, vers ces mystérieuses cités d’or qui font toujours rêver, avec un retour sur le vieux continent, histoire de nous rappeler que notre Histoire, même dans ses périodes héroïques, porte les taches sanglantes de l’infamie, des complots et des calculs. Cet or rougi de sang est comme un tapis de roman noir à la fin d’une enquête « hard-boiledesque » : souillé à jamais et collant. Si l’intrigue est assez facile à cerner, les hésitations de notre héros, et ses divagations, animent un récit déjà riche en couleurs.

julien védrenne

	Franck Membribe, Timgad, Éditions Krakœn, novembre 2005, 236 p. – 8,00 €.