Le design à coups de marteau ?

Enzo Mari (1932-2020) reste une des figures les plus importantes de la culture italienne de la seconde moitié du XXe siècle et des premières décennies du XXIe. Il a participé, à partir des années 1950, à plusieurs mouvements de design d’avant-garde, entrant dans le groupe d’Art Cinétique, devenant le coordinateur du Groupe Nuova Tendenza (Nouvelle Tendance) en 1963. Dans ce récit autobiographique et cette méditation sans compromis sur le sens du design, la voix de l’auteur évoque et interprète la conscience éthique et politique de ce « genre » ou art dans la seconde moitié du XXe siècle.

Pour Enzo Mari, tout geste de design est un projet qui contribue à redessiner le monde. Et pour lui, il n’a en rien perdu de sa dérangeante actualité. : « Dans la matérialité du faire, pour construire une chaise, il est important d’avoir le bon clou et de savoir le planter. Je fais un choix. Pourquoi dis-je qu’il est toujours éthique ? Parce qu’en réalisant ma chaise, je communique quelque chose qui est aussi un ensemble de valeurs. Parce qu’en éliminant ce qui est banal, j’effectue une bonne action. », écrit-il.

Auteur de quinze livres pédagogiques et politiques, il a enseigné dans diverses universités et académies italiennes et internationales. Ses œuvres sont exposées dans le monde entier. En 2020, la Triennale de Milan a consacré à son travail et à sa pensée une grande rétrospective organisée par Hans Ulrich Obrist et Francesca Giacomelli.
Sa conception du design, fondée sur les vrais besoins de l’être humain en dehors des contraintes du marché et de sa vision de l’art, en fait un instrument de connaissance et d’appropriation du réel. Et Mari propose une théorie critique de la société encore extraordinairement actuelle. Il a reçu à cinq reprises le Compasso d’Oro – la première fois en 1967 pour ses recherches personnelles en matière de design, la dernière en 2011 pour l’ensemble de sa carrière.

jean-paul gavard-perret

Enzo Mari, 25 façons de planter un clou (25 modi per piantare un chiodo), édité par Barbara Carnevali & Barbara Casavecchia, Préface de Barbara Carnevali, postface de Barbara Casavecchia, traduit de l’italien par Grégory Marion, Presses du réel, 2025 , 232 p. – 19,00 €.