Dans Un marin à l’Élysée, l’amiral Bernard Rogel retrace avec clarté et humilité une carrière exceptionnelle, depuis les profondeurs océaniques jusqu’aux plus hauts sommets de l’État. Ce témoignage rare offre une perspective précieuse sur les mutations de la défense française et les coulisses du pouvoir exécutif.

Né à Brest dans un milieu modeste, Bernard Rogel se destine très tôt à la mer. Après un premier échec, il intègre l’École navale et choisit la spécialité de sous-marinier. Il décrit avec précision les particularités de la vie à bord : la promiscuité, la discipline, l’importance de l’autorité fondée sur la compétence plutôt que sur le grade. Commandant du SNA Casabianca, puis du SNLE L’Inflexible, il évoque les missions de dissuasion nucléaire, symboles de la souveraineté nationale.
En 2006, Bernard Rogel rejoint l’état-major des armées, où il découvre la complexité des opérations interarmées. Il souligne les défis liés à la réduction des moyens, notamment lors des opérations en Afghanistan, en Côte d’Ivoire et en Libye. Il met en lumière les contradictions entre les ambitions stratégiques de la France et les réalités budgétaires, ainsi que la nécessité d’une coopération renforcée entre les différentes branches des forces armées.

Nommé chef d’état-major de la Marine en 2011, Rogel doit faire face à la déflation des effectifs et à la vétusté des équipements. Il lance le plan « Horizon Marine 2025 » pour moderniser la flotte et améliorer les conditions de travail. Il insiste sur l’importance de sensibiliser les autorités et le public aux enjeux maritimes, souvent méconnus en France. Il évoque également les coopérations internationales, notamment avec les marines américaine, européenne et indo-pacifique.
En 2016, Rogel devient chef d’état-major particulier du président de la République, d’abord sous François Hollande, puis sous Emmanuel Macron. Il décrit un poste exigeant, au cœur des décisions politico-militaires, notamment lors des attentats de 2016, de l’opération Hamilton en Syrie, ou de la gestion de la pandémie de Covid-19.

Il offre un regard éclairé sur les relations entre le président et les armées, et sur les défis de la modernisation de la défense française. Un marin à l’Élysée est un ouvrage captivant, qui allie récit personnel et analyse stratégique. L’amiral Rogel y partage son expérience avec sincérité, offrant une vision nuancée des enjeux de défense et des arcanes du pouvoir.
Un livre essentiel pour comprendre les défis auxquels sont confrontées les armées françaises et le rôle du chef d’état-major particulier dans la conduite des affaires militaires.

yann-loïc andré

Bernard Rogel, Un marin à l’Élysée : des sous-marins nucléaires au bureau du Président, Paris, Tallandier, « Texto – Mémoires », 2025, 330 p. – 10,50 €.