Une dark fantasy implacable !

Arun vit dans la ferme de son père en compagnie de Lorna, sa sœur aînée, de Lorio, son grand frère, et d’Orym. Ce dernier est un ancien Libre-lame qui s’est installé dans la famille depuis une douzaine d’années. Les deux garçons rêvent d’aventures et de combats, de devenir des Libre-lames. Or, si Lorio veut partir, Arun est plus réservé.
Alors que Lorio accompagne Orym pour une besogne à quelques jours de marche de la ferme, Arun veut faire un bout de chemin avec eux avant de revenir. En rentrant, il trouve un bâtiment en flammes, le cadavre de son père et entend hurler sa sœur sous le viol. Il veut combattre mais une silhouette massive le transperce avec une épée.
Cependant, il survit soigné par son frère et Orym. Mais Lorio ne veut plus entendre parler de combat. Les circonstances vont pourtant les entraîner dans un périple où ils vont se confronter à nombre de situations jusqu’aux plus horribles…

Avec ce volet qui pourrait inaugurer une série titrée En pire, Nicolas Jarry installe son héros dans une suite de situations qui vont l’amener à côtoyer l’indicible. Et il motive les raisons de ces horreurs au nom d’une religion, le prétexte pour des individus de maintenir coûte que coûte leur pouvoir sur un empire.
Avec Arun, que l’on suit depuis son adolescence jusqu’à un l’âge d’un adulte confirmé, il décrit les conséquences que peuvent amener l’aveuglement, l’adhésion à une croyance, les interrogations que suscitent les monstruosités commises en son nom.
C’est aussi la tentative de l’oubli d’un passé qui ronge l’individu par une forme de culpabilité et de désespoir, la recherche d’une rédemption en œuvrant pour une cause présentée comme juste, une cause soi-disant bénie par une divinité.

La mise en images est assurée par Marco Pelliccia pour le dessin et Élodie Jacquemoire pour les couleurs. Sébastien Grenier assure les couvertures de la série qui, pour l’heure, est prévue en cinq tomes. Par contre, pour une parution à un rythme soutenu, le contenu est confié à des créateurs différents d’un tome à l’autre. Et le dessin est bien différent, chacun ayant son style et son approche des personnages et des décors. Cela crée de bonnes et de moins bonnes surprises à l’ouverture de l’album.

Avec cet opus qui illustre les angoisses face aux horreurs vécues, la recherche d’un apaisement dans l’adhésion aux diktats d’une entité, le scénariste met en lumière le désastre et les horreurs perpétrées par un tel mensonge. Très actuel comme thème !!!

serge perraud

Nicolas Jarry (scénario), Marco Pelliccia (dessin) & Élodie Jacquemoire (couleurs), Empires – t.03 : La compagnie de la Croix blanche, Éditions Oxymore, coll. Fantasy, mai 2025, 56 p. – 16,50 €.