Dans les abysses du web

Avec IRL – In Real Life – (Dans la vie réelle), Mark Eacersall et Henri Scala proposent un thriller lucide, en tension, sur les dérives du numérique. Cet album interroge également sur les rapports à l’identité, à la justice et à la surveillance en suivant le parcours d’une adolescente en marge.

Roxane Blanc, 17 ans, est une élève brillante d’un lycée parisien. Mais, sous le pseudo de Soap, elle devient une figure du dark web. Elle sert d’intermédiaire pour la fabrication de faux papiers via la plateforme clandestine Porte Noire. Elle agit par conviction, pour aider ceux que les frontières écartent.
Un jour, Soap est contactée par Odin qui lui demande vingt cartes d’identité nationale, en urgence, pour des réfugiés qui en ont un besoin impérieux. Peu importe le prix, mais il veut payer en liquide, ce qui impose une rencontre In Real Life. Roxane hésite à poursuivre car cette situation est totalement interdite par les usages du dark web. Elle ferait disparaître tout anonymat et cela pourrait entraîner de fâcheuses conséquences.
Tout bascule pour Soap quand un client révèle son identité et lui fait du chantage. De plus, traquée par la brigade anti cybercriminalité, Roxane faire face à une suite de situations dangereuses et risque de précipiter également sa famille dans un grand péril…

Le récit alterne des scènes d’action, de dialogues intimes et des plongées dans l’univers numérique. Le rythme est soutenu, les enjeux sont actuels, et la tension ne faiblit pas. Les scénaristes concoctent des personnages en clair-obscur. Avec Roxane – Soap, ils mettent en scène une héroïne ambivalente qui incarne la jeunesse hyperconnectée, une jeune fille tiraillée entre révolte et solitude. D’origine iranienne, elle porte en elle les stigmates de l’exil et la soif de justice.
Gaz, un des principaux correspondants de Soap, comme elle, sert d’intermédiaire. Elle sera amenée à le rencontrer pour le pire et pour le meilleur. Les enquêteurs, au nombre de cinq, assurent la figure de l’autorité. Ils incarnent la surveillance, la force qui entrave l’ingéniosité des réseaux clandestins.
S’il est invisible, le maître chanteur est omniprésent, il cristallise les dangers du web et la vulnérabilité des identités numériques.

Ce récit permet aux auteurs d’aborder des thèmes brûlants d’actualité. Il en est ainsi de l’identité numérique, la dissociation entre vie réelle et virtuelle, et les risques liés à l’anonymat. La cyberjustice et le militantisme sont approchés à travers le parcours de Roxane qui agit par idéal, pour lutter, à sa manière, contre les injustices géopolitiques en utilisant moyens illégaux.
Le récit interroge les limites de l’État face à la technologie et la quête d’émancipation. Avec Roxane et ses actions, c’est une plongée dans les fragilités de l’âge, entre secrets, révolte et besoin de reconnaissance.

Le travail graphique de Jérôme Savoyen, qui assure dessin et couleurs, est d’une efficacité remarquable pour exposer les différentes phases de l’histoire. Avec un dessin réaliste, allant à l’essentiel, il campe des personnages superbes et les place dans des décors bien attractifs
Les couleurs, assez neutres, donnent un éclairage en belle coordination avec les ambiances.

IRL se révèle une bande dessinée dense, intelligente et percutante. Inspirée de véritables affaires, elle ne se contente pas de raconter une histoire, elle questionne notre époque, nos usages, nos contradictions. À travers le parcours de Roxane, c’est toute une génération qui s’exprime, celle qui vit en ligne, qui milite, qui doute, qui résiste.

serge perraud

Mark Eacersall & Henri Scala (scénario), Jérôme Savoyen (dessin et couleurs), IRL, Glénat, coll. 1000 feuilles, août 2025, 208 p. – 23,00 €.