Une fresque… monumentale !

Avec cette première adaptation en bande dessinée du célébrissime roman de Ken Follett paru en 1989 et vendu à plus de 27 millions d’exemplaires, Didier Alcante met en scène l’épopée médiévale des bâtisseurs de cathédrales.

Tom Le Bâtisseur revient sur le site de Kingsbridge en compagnie d’Ellen, sa nouvelle compagne qui l’a sauvé de la mort, et des trois enfants, dont Jack, celui d’Ellen, qu’Alfred, l’aîné de Tom, tourmente. Tom découvre une cathédrale abandonnée dont une tour est démolie. S’il propose ses services, le nouveau Prieur, frère Philip n’a pas les moyens de le payer. Il ne peut même pas l’héberger plus longtemps qu’une nuit.
Entendant parler de destruction par la foudre, par un incendie, Jack met le feu, dans la nuit, à la charpente. Le monument est presque entièrement détruit. Si des moines voient le doigt du Diable, Tom voit le doigt de Dieu et réussit à convaincre qu’il faut rebâtir. Or, un moine a reconnu Ellen et l’accuse d’être une sorcière. Le prieur néglige l’argument car il a d’autres soucis tant financiers qu’avec sa hiérarchie.

Le nouvel évêque veut de nouveaux domaines et lorgne sur le comté de Shiring dont les propriétaires ont été chassés. De plus, l’infâme Waleran voit d’un mauvais œil la construction de cette cathédrale qui lui ferait de l’ombre…
Pendant ce temps, la fronde continue et quand les moines apprennent que Tom et Ellen ne sont pas mariés, ils l’accusent la femme de fornication. Tom se trouve alors devant un choix déchirant entre…

Les religieux imposent leurs lois et leur puissance. Peu échappent à l’emprise. Mais ces religieux restent des hommes avec tous les défauts, depuis l’ambition, le goût pour la richesse, pour le pouvoir, pour le sexe féminin, pour le confort… Et cette histoire raconte toutes les turpitudes engendrées par ces penchants avec une galerie étoffée de personnages pour en montrer toutes les facettes. On est bien loin du dépouillement recommandé dans les Évangiles. Même le héros actuel, Tom, est dans cette démarche, rêvant de devenir un maître-Bâtisseur ayant construit une cathédrale.
C’est le regard sur des tractations, les luttes entre les pouvoirs, les traîtrises, Les intrigues politiques, la course à la richesse. Tous ces éléments sont bien relayés donnant une puissance évocatrice remarquable à l’histoire.

Le scénariste montre également la gestion de ces monastères, la manière de faire rentrer de l’argent issu des nombreuses possessions. La tension du récit est palpable à tous les niveaux et les rebondissements ne manquent pas Avec Tom, c’est la description du travail de construction qui est mise en valeur, mais aussi le statut social bien précaire de ces artisans soumis à tant d’aléas.
Avec Steven Dupré au dessin et Jean-Paul Fernandez à la mise en couleurs, le graphisme est assuré de belle manière. Les deux créateurs œuvrent dans le réalisme tant pour les protagonistes que pour l’environnement. Les planches montrant l’incendie offrent un spectacle grandiose avec des perspectives qui renvoient à l’importance de tels édifices, leur rapport à ce qui les environne.

Ce second tome, sur les six prévus, présente de belle manière cette page de la grande Histoire dont les résultats sont encore visibles aujourd’hui.
Un monument pour des monuments !

serge perraud

Didier Alcante (scénario adapté du roman de Ken Follett) Steven Dupré (dessin) & Jean-Paul Fernandez (couleur), Les Piliers de la Terre – T.02 : Le Feu de Dieu, Glénat, coll. « 24×32 », octobre 2024, 88 p. – 17,50 €.