Un western sombre et bien amoral !

Si cette histoire est une fiction, elle trouve son origine dans des faits peu connus et surtout aujourd’hui, peu dévoilés, peu mis en lumière. Ce sont les fondements de la fortune de…

Ce 27 avril 1871, vers Blackville en Arizona, Ed devient Edward G. Pump. Ce jeune garçon est le seul survivant de l’attaque de la diligence. Il est pris en charge par le shérif et sa famille. Or, ce bel adolescent a récupéré, dans le sac d’une vieille dame morte, une belle chevalière et un portefeuille contenant une lettre non expédiée à son neveu du nom d’Edward Pump. Il endosse cette identité et trompe un shérif peu inquisiteur. Celui-ci le fait embaucher à l’hôtel-saloon tenu par Charon. Et Pump, manipulateur et d’une ambition glaciale, commence son ascension, prenant de plus en plus de place dans la ville en aidant le destin…

C’est en prenant connaissance des faits et gestes d’une certain Friedriche Trump, émigré aux États-Unis à l’âge de seize ans, en 1897, que l’éditeur pense à en faire une série. En effet, en pleine ruée vers l’or, le jeune homme choisit de s’installer en Colombie-Britannique (Canada). Il dirige bientôt un saloon où aventuriers et chercheurs d’or peuvent disposer d’une cuisine raffinée, y loger et prendre le repos du guerrier. Un discrète affiche indique la présence de prostituées. Et l’Arctic House devient l’un des établissements les plus décadents.

À partir de cette histoire authentique, l’éditeur pense à en faire un sujet de série en s’affranchissant de la réalité de la famille Trump pour explorer les mythes fondateurs des grandes dynasties des États-Unis. Et Rodolphe, dont il connaît le travail, prend en charge le récit de cette fiction. Il propose un western où se mêlent ascension sociale fondée sur la manipulation et l’absence totale de scrupules, voire d’honnêteté.
Il installe un personnage qui fascine, toutefois, par sa noirceur, qui a des résonnances contemporaines troublantes.
C’est aussi un western à contre-courant car un sujet avec un héros propriétaire de saloon n’a pas été traité souvent. Le choix du nom n’est pas dû au hasard car il est aussi celui d’un richissime individu qui est à l’origine des exploits de deux jeunes héros.

Laurent Gnoni assure dessin et couleurs. Il installe une ambiance western fidèle avec décors poussiéreux, rues désertes, paysages arides, saloon. Il use de son trait expressif pour des visages expressifs, saisissant l’équivoque d’un garçon qui joue avec une innocence, un charme pour mieux mettre en musique ses calculs. Le choix de couleurs chaudes et contrastées renforce l’atmosphère d’un Far West.

Avec ce premier tome qui entremêle fresque historique et thriller psychologique, les auteurs posent les bases d’une série prometteuse.

serge perraud

Rodolphe (scénario) & Laurent Gnoni (dessin et couleurs), Pump – Un si gentil garçon, Éditions Anspach, coll. Western, septembre 2025, 46 p. – 15,50 €.