Quand une renaissance est mise en péril…

Selon la tradition, l’Ommegang daterait de 1348 avec l’arrivée d’une Vierge miraculeuse ramenée en barque à Bruxelles depuis Anvers. La statue est déposée dans la chapelle des Sablons et une cérémonie se créée, un Ommegang (Tourner autour) le dimanche précédant la Pentecôte. C’est une procession en l’honneur de Notre-Dame du Sablon. Ce mouvement populaire associe les corps constitués de la ville, réunissant ainsi la religion, la politique, l’armée et les civils. La plus fastueuse a été celle de 1549 en l’honneur de Charles Quint.
La Belgique devient indépendante en 1830, Pour fêter un siècle d’autonomie, l’Ommegang renaît de ses cendres sous l’impulsion de quelques personnalités bruxelloises. C’est l’occasion de faire vivre un grand moment de l’histoire du pays sur le Grand-Place.

L’album débute en 1930 quand un homme met la dernière touche aux costumes. Alors que le comte de Mirode essaie l’un d’eux, il est assassiné avec un carreau d’arbalète. Deux organisateurs, Paul de Groot et Daniel de Moor, craignent que l’annonce du décès fasse annuler la manifestation. Arrive sur les lieux, Stanislas, reporter au Patriote belge qui écrit un article sur la renaissance de l’Ommegang. Il se rend aux arguments des deux hommes et propose de cacher le corps le temps qu’il trouve l’assassin. En effet il ne faut pas prévenir la police, il sait faire, il écrit des romans policiers à ses heures perdues.
Or, ceux qui semblent décidés à faire capoter la renaissance de l’Ommegang ne désarment pas et emploient les grands moyens…

Cet album se compose à la fois d’un récit historique faisant intervenir des protagonistes authentiques de 1930 et d’un récit policier mettant en scène un complot visant à discréditer à jamais cette manifestation. La galerie étoffée de personnages mêle ainsi des acteurs réels et de fiction dans un ensemble bien coordonné. Le scénariste installe un complot qu’il base sur le Leo Belgicus, cette figure emblématique, dont le premier dessin date de 1583. Il présente les dix-sept provinces des anciens Pays-Bas sous la forme d’un lion, une silhouette qui correspond presque à la forme générale du Pays.
Il met en action un journaliste qui, féru de faits divers, va traquer, non sans peine et avec quelques déboires, l’assassin et les saboteurs. L’intrigue est rythmée et le déroulement de l’enquête est réjouissant à suivre, baignant dans un bel humour. Le scénariste inclut des expressions du cru, fait la promotion des bières et de la gastronomie locales.
Un dossier très complet, de Patrick Weber, clôt l’album, présentant un entretien de celui qui pilote les défilés d’aujourd’hui.

La mise en images est l’œuvre conjointe de Thomas Liera, pour un dessin respectant la ligne claire, et du Studio Cerise pour les couleurs. Ils mettent en valeur la richesse architecturale de la ville, détaillent avec soin les costumes usuels du défilé. La gestuelle et l’expressivité des protagonistes sont fort bien rendues.

Avec cet album, les auteurs signent un bel hommage à une superbe manifestation qui se déroule (sans chauvinisme) sur « Le plus beau théâtre du monde : la Grand-Place.« 

serge perraud

Patrick Weber (scénario), Thomas Liera (dessin), Cerise (couleurs), Ommegang 1930, Éditions Anspach, juin 2025, 56 p. – 16,00 €.