Entre résistance et collaboration

Dans Paris occupé au début des années 1940, certains secteurs sont euphoriques. C’est le cas des cabarets de Pigalle qui accueillent une nouvelle population avide de fêtes. Victor Saalia, un impresario d’artistes de cirque, gravite dans cet univers. Il gère L’ Autre Cirque où se produit Aurore, une chanteuse qui dirige un réseau de résistance. Elle est proche du colonel Kranz à qui elle soutire des informations sur l’oreiller. Victor a pour maîtresse Karen Weinsberg, officier de la Gestapo. Victor se dit de nationalité turque, ce qui lui assure une neutralité et cache ses origines juives.
Il voit une opportunité pour renforcer son aide à Aurore qui le considère comme un bon amant même s’il est un piètre amoureux. Il passe un accord avec le chef des SS qui fermera les yeux sur la manière dont Victor va étendre son empire de cabarets. Il veut s’emparer d’un certain nombre de ceux-ci et placer des gérants qui pourront lui rapporter toutes informations utiles à Londres. Il devient vite propriétaire de sept établissements en usant de méthodes expéditives.
Les événements s’accélèrent en cette année 1942. Mais à jouer entre un réseau de résistance, la prédation de la pègre et la collaboration, Victor…

Le choix du cadre est judicieux pour installer une telle histoire car quel meilleur cadre trouver pour faire grenouiller toute une population trouble ? Avec Victor, ce personnage apatride qui veut profiter de la situation pour créer un petit empire, le scénariste développe une suite de situations en tension. Cachant soigneusement ses origines, il souhaite profiter du prétexte de résistance à l’occupant pour satisfaire, initialement, son goût pour la richesse, la possession.
Le scénario reflète avec soin l’ambiance qui pouvait régner dans ce quartier dédié à la fête, mais aussi les moyens de toutes natures mis en œuvre pour atteindre les buts, si divers soient-ils.
Par contre, la conclusion semble peu crédible compte tenu du caractère et du parcours du personnage principal.

Le dessin et les couleurs sont l’œuvre de Dominique Hé qui a mis en images plus d’une vingtaine de séries. C’est dire s’il maîtrise son art, que ce soit dans la représentation d’une galerie de personnages ou dans la mise en place de décors. Avec un trait appuyé et une mise en page dynamique, il fait découvrir les péripéties du récit, exprimer les sentiments, fait vivre les émotions ou l’absence de ces dernières face à des tortures, des meurtres commis sans état d’âme.

Un diptyque attractif sur un sujet peu connu, une période de l’Histoire de France peu médiatisée pour ne pas étaler les trahisons, les égarements commis à l’époque. Le tout est mis en images avec maestria.

serge perraud

Noël Simsolo (scénario) & Dominique Hé (dessin et couleurs), Chiens et loups – t.02 : Jeux truqués, Glénat, coll. 24×32, février 2025, 48 p. – 14,50 €.