Un récit implacable…

Pour ce cinquième et dernier épisode de la série, Nicolas Jarry retient une histoire particulièrement noire. Jorn en est le héros, un héros tourmenté qui, dans un premier temps, ne cherche qu’à mourir mais que le Sombre refuse. Il est, par hasard, entré dans la Compagnie des Lames brisées menée d’une poigne d’airain par la capitaine Valia Ser’ferus. Ils réussissent une mission pour le compte du doge Qaras, un vicieux de la pire espèce. Celui-ci voit son pouvoir vaciller et il a besoin de la Compagnie pour durer. Aussi quand Valia refuse de continuer de le servir, il tue ses propres soldats, se blesse légèrement et accuse la Capitaine d’avoir voulu l’assassiner.
Emprisonnée, elle est convoitée par la mère du doge, une haruspice qui découvre une femme enceinte depuis deux ou trois lunes. Et le doge, pour animer ses jeux du cirque, le moyen d’annihiler toutes tentatives de révoltes, place Jorn face à un dilemme épouvantable…

Cette série met en scène des combattants au cœur de Compagnies, des groupes de mercenaires qui livrent batailles pour qui les payent. Chaque album met en avant une héroïne ou un guerrier dans un récit de dark fantasy.
Pour ce tome, le scénariste anime un être torturé par des événements que l’on découvre au fil du récit. Depuis, il erre, cherchant dans de rudes combats la mort sans la trouver, gagnant le surnom d’Immortel.
Nicolas Jarry installe une atmosphère de complots, de sacrifices liés à d’anciennes légendes. Il montre une société menée par un gouvernant prêt à tout pour rester au pouvoir. Il installe une ambiance inspirée de la civilisation romaine avec ces jeux du cirque. Un narratif percutant, présentant les situations, les actions, avec une belle ironie, voire un certain cynisme, sert magnifiquement l’histoire. Les réparties, dans les dialogues, sont acérées et mettent le lecteur au cœur de l’action.

Le graphisme est l’œuvre d’une équipe de quatre personnes. Les personnages sont réalistes, à l’échelle des superhéros, des colosses, des silhouettes gracieuses. Les combats sont représentés dans toutes leurs violences, des membres coupés, des têtes tranchées avec un fluide vital qui éclabousse. Mais les décors sont fantastiques, que ce soit l’arène, la ville, les montagnes… Ils sont tous mis en images de belle manière, une constante de la série.

Un album qui clôt une belle série avec tous les éléments réunis pour un récit tonique servi par des planches d’une grande qualité.

serge perraud

Nicolas Jarry (scénario), Andrea Cuneo (storyboard), Oleg Okunev (dessin), Vincent Powell & Amélie Picou (couleurs), Empires – t.05 : La Compagnie des Lames brisées, Éditions Oxymore, Coll. Fantasy, octobre 2025, 56 p. – 16,50 €.