Des aventures trépidantes !

L’Ordre des Sanguinistes s’est constitué pour assurer la réalisation de la prophétie de Jésus. Celui-ci, avant son dernier supplice, a rédigé avec Son Sang, un Évangile où il révèle, entre autres, qu’une grande guerre des Cieux sera gagnée grâce à un trio composé du Chevalier du Christ, du Guerrier et de l’Érudite. Proche du Vatican, cet Ordre est composé de membres immortels qui ont des rapports conflictuels avec le sang des humains. Pour survivre sans sombrer dans le vampirisme, ils bénéficient de succédanés.
Pendant l’été 1099, à Jérusalem, Bernard, aidé de camarades de l’Ordre, est à la recherche de l’arme sacrée capable d’anéantir le plus puissante des âmes damnées. Il suit les indications d’une carte qu’il avait mémorisée sur d’antiques papyrus. Mais le secret reste inaccessible. À l’université de Stanford, le Dr Erin Granger, une éminente archéologue, a repris ses cours après les terribles aventures vécues dans le tome précédent. Elle culpabilise pour la mort de ses étudiants et peine à continuer à raconter une Histoire erronée après avoir eu un bref aperçu de la nature secrète du monde. Soudain, elle est prise d’un vertige et vit une scène étrange et oppressante.

Le sergent Jordan Stone est à Arlington où il assiste à l’enterrement du dernier membre de son ancienne équipe, mort sous des tonnes de roches à Massada, en Israël. L’aumônier militaire qui officie est un envoyé du Cardinal Bernard. Rhun Korza s’est volatilisé sans laisser de traces. Jordan révèle alors que ce dernier a vampirisé Erin, qu’il s’est gorgé de son sang. Ils décident de rejoindre l’archéologue de toutes urgences pour la protéger. À Rome, une série de meurtres met la ville en transes. Il s’agit d’Elisabeth Báthory, la comtesse sanglante, délivrée par Korza lui-même après sa fuite du cercueil où il était enfermé, dans les cryptes souterraines du Vatican. Parallèlement, Judas Iscariote, condamné à l’immortalité par le Christ, étend son emprise sur le jeune garçon rescapé de la catastrophe de Massada. Il est capable de faire basculer l’humanité dans le chaos.
Après Le Sang de l’Alliance, où les péripéties s’enchaînaient sans relâche, ce second tome de la trilogie reste tout à fait dans l’esprit et la lignée du tome précédent. L’intrigue de ce thriller, à la fois ésotérique et fantastique, fait référence à des mystères séculaires, des prophéties apocalyptiques et met en scène des créatures surnaturelles diverses et variées. Les auteurs conçoivent une longue succession de rebondissements, de combats épiques, de coups de théâtre et de révélations surprenantes.

James Rollins et Rebecca Cantrell font preuve d’une imagination fertile, proposent nombre de trouvailles comme des canines rétractables, du vin béni en ersatz du sang… Autour des héros, ils font graviter des personnages de fiction, bien sûr, des acteurs plus ou moins réels comme Judas et d’authentiques personnages historiques dans des rôles bien différents de ceux pour lesquels ils sont entrés dans la mémoire. Les surprises ne manquent pas et le suspense ne se relâche pas. Le tout est construit avec une grande cohérence qui efface l’aspect fantastique du récit.
Avec L’Ordre des Sanguinistes, les romanciers revisitent de belle manière les légendes liées au sang qu’ils conjuguent de façon attractive aux grands thèmes ésotériques et fantastiques. Une série qui se lit avec un plaisir renouvelé.

serge perraud

James Rollins & Rebecca Cantrell, L’Ordre des Sanguinistes t.2 : « La Dernière tentation » (Innocent Blood), fleuve éditions, novembre 2015, 552 p. – 21,90 €.