Quand la Science-fiction illustre…

Dans les Alpes, en l’an 81 de notre ère, un groupe de légionnaires romains, sous les ordres du Centurion Marcus Valerius, se trouve face à un étrange engin en flammes. En s’approchant, ils sont happés et se réveillent dans ce qu’ils pensent être l’Olympe jusqu’au moment où les lieux sont envahis par les forces Ouröbörös. Tous les soldats sont tués. Marcus est sauvé par l’intervention de Dame Eliz, une lanceuse d’alerte Ouröbörös, et de deux adolescents.
Depuis, il participe activement à la guerre qui sévit entre les trois planètes qui composent le Complexe et Ouröbörös, un monde exploité à outrance par une société prédatrice. Parallèlement, Dame Eliz et Jädd sont promues ambassadrices, mais leur mission se trouve bien compromise lorsqu’elles font une rencontre menaçante.
Si Marcus est très ignorant de tout ce qui concerne ces civilisations technologiquement avancées, il maîtrise un art du combat ignoré des états-majors du Complexe et, pour mettre à genoux l’ennemi, il élabore une action…

Dans ce ce second volet de la trilogie, l’accent est mis sur Marcus Valerius, et Jädd, cette jeune pilote d’astronefs. Ils œuvrent, chacun dans leur domaine, avec audace et résolution.
Le scénariste développe une histoire qui s’inspire des mauvaises nouvelles de notre quotidien. Cette civilisation Ouröbörös qui épuise toutes les richesses de sa planète et veut conquérir d’autres espaces rappelle furieusement des quidams qui font l’actualité de façon omniprésente. Si la guerre et les combats induits occupent une partie conséquente de l’album, la diplomatie trouve sa place et tente de trouver des possibilités pour arrêter le conflit. Or, Fred Duval semble sans illusions sur la capacité de l’humain et, par extension des extraterrestres, de vivre en paix. Il faut donc mettre l’assaillant hors d’état de nuire. Et, pour cela, le centurion, avec sa maîtrise de la guerre en milieu hostile, trouve toute sa place.

La mise en images se partage entre Fred Blanchard qui assure le design et Emem qui réalise le dessin et la couleur. Le premier conçoit une galerie d’extraterrestres assez fabuleuse et des vaisseaux spatiaux époustouflants, faisant preuve, si besoin était, de son imagination fertile. Le second, à partir de ces éléments, installe un dessin d’une grande efficacité, utilisant toutes les possibilités offertes par l’illustration. Et les résultats sont remarquables.

Un second tome qui confirme tout l’intérêt suscité par la découverte du premier opus, pour la pertinence de son scénario qui développe un récit captant un quotidien terrestre peu réjouissant, le tout porté par une mise en planches d’une réelle beauté.

serge perraud

Fred Duval (scénario), Fred Blanchard (design) & Emem (dessin et couleur), Apogée – t.02:« La Forge de Näcärä« , Dargaud, février 2026, 56 p. – 18,50 €.