L’éclectique

Una Retrospettiva est le catalogue qui accompagne l’exposition, ouverte au public au Musée Ara Pacis de Rome le 13 décembre 2024, sous le commissariat de Jean-Luc Monterosso, l’un des fondateurs de la Maison Européenne de la Photographie et son directeur de 1996 à 2018.
Né à Modène en 1933, Fontana a commencé à photographier à un niveau amateur en 1961 et son style s’est formé à la fin de la décennie sous l’influence de l’expressionnisme abstrait et du minimalisme : ses artistes de référence sont Mark Rothko, Barnett Newman et Ed Reinhardt.

Dès le début, il se consacre à une recherche esthétique centrée sur la forme et l’expression abstraite de la couleur – un thème, ce dernier, très éloigné de la photographie d’art classique en noir et blanc prédominante à l’époque.
Après ses premières expositions personnelles à Turin et à Modène, sa carrière a été saluée par des expositions dans les musées internationaux les plus importants, de nombreux prix et collaborations avec des institutions culturelles et des entreprises prestigieuses, qui lui ont confié des campagnes publicitaires et des calendriers.

Franco Fontana reste un photographe éclectique, qui s’est aventuré avec succès dans divers genres photographiques. Le choix des sujets, qu’il s’agisse de paysages ruraux, industriels ou urbains, est toujours secondaire par rapport aux deux protagonistes absolus de sa pratique artistique : la couleur et la géométrie.

À travers ces deux « leviers », que Fontana manie magistralement, les photographies de ses paysages ne se limitent pas à représenter la réalité, mais créent une abstraction faite de couleurs fortes, de contrastes saturés, de lignes nettes et marquées. À une époque où l’abstraction était recherchée presque exclusivement à travers le noir et blanc, Fontana a inventé un nouveau langage, élégant et unique.

jean-paul gavard-perret

Franco Fontana, Una retrospettiva, Mondadori, 2025, 176 p. – 24,00 €.