Le meilleur du noir français

Cet ouvrage, paru simultanément en français et en italien, a la particularité d’être coécrit par des auteurs des deux pays, et donc d’offrir une vision européenne sur son sujet. Son sommaire est conçu non pas de façon chronologique mais suivant des thèmes qui permettent de donner une idée synthétique et une interprétation transversale de l’histoire du film noir français. Le livre est divisé en deux grandes parties : « La Mythologie du noir » et « Narration et esthétique », qui comprennent chacune quatre longs chapitres, en commençant par analyser le rapport entre littérature et cinéma noir, pour se tourner ensuite vers différentes catégories de personnages : « les gens ordinaires », les flics et les criminels. Cette grille d’analyse permet de rendre compte en même temps des figures typiques du genre, avec leurs caractéristiques proprement françaises, et d’une grande variété de situations qui constituent l’essentiel des scénarios du film noir français. Dans le seconde partie, les coauteurs étudient d’abord les affinités du film noir avec d’autres genres : la comédie, le mélodrame, le fantastique, le judiciaire et le politique ; et ensuite les « figures de la solitude », essentielles pour le genre, l’esthétique et les lieux du film noir.

Les coauteurs ont écrit chacun la moitié des chapitres de chaque partie. Dans son ensemble, leur travail est harmonieux et rédigé de façon agréable à lire, même si l’on peut déplorer certains défauts de la traduction française des chapitres de Roberto Chiesi. Le grand atout de ce livre tient à la combinaison entre une grande finesse d’analyse et une lisibilité tout aussi grande. C’est l’ouvrage idéal pour se familiariser avec les grandes lignes de l’histoire du film noir français, mais il n’est pas strictement réservé aux néophytes en la matière, car il offre des interprétations et des pistes de réflexion originales, propres à intéresser les cinéphiles avertis. Et même s’il n’est pas de très grand format, l’ouvrage est assimilable à la catégorie « beaux livres », étant imprimé sur du papier de qualité, avec une superbe couverture et un large choix de belles photos à l’intérieur.

agathe de lastyns

Denitza Bantcheva & Roberto Chiesi, Le Film noir français, figures, mythologies, auteurs, Gremese, janvier 2015, 158 p. – 19,50 €.