Quand un thriller vous happe

Il semble que le romancier pratique une alternance entre sa nouvelle héroïne, Lucia Guerrero, dont il relate les enquêtes en 2022 et 2024 (Lucia et Les Effacées – XO Éditions), et Martin Servaz, son commissaire préféré. Ce dernier avait beaucoup souffert dans Un Œil dans la nuit en 2023 et le revoilà dans une situation bien difficile à vivre.
En effet, Julian Hirtmann, ce tueur en série qu’il a arrêté, s’est évadé de la prison de Leoben en Autriche où il était incarcéré depuis des années. C’est ce que La Dépêche relate dans un article du 28 juillet 2022. Et cet assassin, un ancien procureur du tribunal de Genève, suspecté du rapt et du meurtre d’une quarantaine de femmes, reste introuvable. Toutefois, il aurait été aperçu en Pologne, sur un vol. Ce qui est troublant, ce sont les disparitions récentes, dans la région toulousaine, d’un couple de touriste allemands, d’une lycéenne en octobre et novembre 2022.

Julian en cavale, les autorités policières ont mis Martin Servaz en congé et en sécurité avec son fils et Léa, sa compagne rentrée d’une mission humanitaire de deux ans en Afrique, dans un lieu secret.
Pourtant, il reçoit un courriel signé d’Emmanuel Sachs qui se dit certain de pouvoir l’aider dans la traque du tueur. Martin est abasourdi, très méfiant et réservé. Des recherches sur Internet lui livrent quelques informations sur son correspondant. Il s’agit d’un écrivain qui paraît en panne de création et qui se tourne vers le True crime.
Alors que Martin veut l’oublier, Sachs lui téléphone et, avant de raccrocher, lâche qu’il a des informations troublantes sur Léa. Ils se rencontrent et Sachs lui révèle le web sleuthing et ses immenses possibilités.
Damien Dix, qui présente une émission d’actualité à la télévision, s’intéresse fortement à Julian.
Martin reprend du service. Les pistes se croisent, mais des disparitions, des meurtres, le suicide d’un journaliste local qui enquêtait sur Hirtmann…

L’intrigue s’appuie, entre autres, sur un mouvement qui se développe, prend de l’ampleur : le web sleuthing. Ce terme trouve son origine dans sleuth qui signifie détective. C’est un ensemble d’enquêteurs amateurs, obsédés par le true crime, des Sherlock Holmes du dimanche, qui fouillent le web pour solutionner des cold cases. D’ailleurs, Emmanuel a formé un groupe qu’il baptise Le Club des Inénarrables Enquêteurs, composé de cinq adolescents très doués en la matière.
L’auteur mêle l’incontournable télévision avec Damien Dix, qui se présente comme le roi de la provoc, présentateur de l’émission Tout le monde regarde où une rubrique est intitulée Murder Show, le quart d’heure des tueurs en série. Il va s’intéresser de très près à Julian, allant à l’excès.

Autour de Martin, une petite équipe va faire le maximum. On y trouve Samira Cheug, une flic de la Financière déjà croisée dans des enquêtes précédentes. Fortunat Meyrink qui a intégré la Brigade Criminelle à sa demande et la lieutenant Stéphanie Kraczyk, sortie major de sa promotion, dont le père est député.
Bernard Minier dresse des portraits très approfondis, tant psychologiques que physiques. Il met en place une galerie étoffée de protagonistes de toute nature, des personnages aux rôles d’une belle ambiguïté.
On a plaisir à chercher de qui s’est inspiré le romancier face à des personnes comme le présentateur télé, le père de la nouvelle policière. Le travail documentaire est remarquable, enrichissant son propos, donnant corps à son intrigue. Il cite une vieille dame qui, avec des maisons de poupées, a révolutionné les enquêtes policières.

Avec des chapitres cours, des allers-retours entre les protagonistes, un style tonique, une écriture efficace, l’auteur fait monter une tension jusqu’à un final éblouissant. Il précise que son récit est une fiction même s’il semble : « … par moments, inspiré de la plus célèbre affaire judicaire qui ait défrayé la chronique toulousaine à la fin du siècle dernier et au début de celui-ci…« 
Avec H comme Hiver, H comme Hécatombe, H comme… Bernard Minier signe un retour exceptionnel de son héros dans un livre que l’on ne peut guère lâcher avant la 533ème page.

serge perraud

Bernard Minier, H, XO Éditions, mars 2025, 544 p. – 22,90 €.