Un bel hommage !

Appolo et Brüno proposent sept histoires de Luke avant qu’il ne soit le héros de Morris. Ces histoires mettent en scène le futur héros et les diverses rencontres qu’il va faire tout au long d’un voyage qui le mène du Dakota en Californie.

Il a été recruté comme Shotgun, chargé d’assurer la sécurité d’une diligence. On le retrouve, dans le premier récit, étendu dans la neige après avoir été attaqué par deux brigands. Il fait la connaissance de Louis Riel qui se présente comme un instituteur… en possession d’un fameux fusil. Puis il va être sauvé de la pendaison par une prêtresse vaudou qui est en quête de ses 40 acres et de la mule promise par le général Sherman.
Son parcours va croiser la route de deux poètes qui ne sont d’accord sur rien, d’un photographe qui imagine un futur désastreux, d’une jeune fille qui manie les armes à feu presque aussi bien que lui…

Cet album est un hommage. Il en est du titre qui rappelle Arizona 1880, la première histoire de la série Lucky Luke par Morris, publiée en 1946 dans l’édition française de Spirou. C’est aussi par le nombre de récits, sept, qui rappelle le 42e album paru en 1974 : 7 histoires de Lucky Luke sur des scénarii de René Goscinny et des dessins de Morris.
Luke est mis en scène au tout début de la saga, mais comme les plus fameux créateurs que furent Goscinny et Morris, Appolo & Brüno installent des personnages et des situations authentiques. Il est ainsi de Louis Riel qui fut, effectivement instituteur mais surtout un défenseur des Métis canadiens. Le général Sherman avait promis, pour compenser les années d’esclavage, que chaque nouvel,homme libre aurait droit à un terrain de quarante acres et une mule. Mais les promesses d’un politique…

Comme Luke est au début de sa carrière, on remarque l’absence de figures incontournables comme les Dalton, Jolly Jumper… Cependant, il est déjà soucieux de protéger les faibles et de protéger les minorités.
Les auteurs animent des femmes fortes qui savent ce qu’elles veulent et se donnent les moyens de l’obtenir. Ils glissent de nombreux clins d’œil à la série, offrant un attrait supplémentaire à la découverte des histoires.

Le dessin de Brüno est toujours aussi efficace pour rendre vivant le héros. Celui-ci a bien des airs de ressemblance mais reste toutefois la créature du dessinateur. Les couleurs très neutres sont l’œuvre de Laurence Croix qui travaille essentiellement par à-plats et installe l’atmosphère adéquate au contexte.
Pour clore l’album, c’est la découverte d’un entretien passionnant avec Gustav Frankenbaum qui explicite les origines de Lucky Luke, emprunté à un personnage authentique.

Avec cet album et les brillantes histoires proposées, les auteurs offrent un superbe hommage à ce héros devenu légendaire.

serge perraud

Appolo (scénario), Brüno (dessin) & Laurence Croix (couleur), Dakota 1880, Dargaud, octobre 2025, 64 p. – 16,00 €.