L’historienne Sandrine Szwarc réalise ici un coup de maîtreCet ouvrage vient combler utilement un manque éditorial. En effet, il n’existait pas jusqu’ici de réflexion approfondie sur le destin des intellectuels juifs en France après la Seconde Guerre mondiale. Des analyses sur le parcours de tel ou tel penseur peuvent bien avoir été publiées, il manquait une approche d’ensemble qui envisage de dégager une cohérence dans la trajectoire des intellectuels juifs de culture francophone. C’est précisément ce que nous propose l’historienne Sandrine Szwarc qui, en publiant son premier livre, réalise un coup de maître : après la Shoah, les perspectives du judaïsme français changent radicalement en s’éloignant de la volonté de fondre ses traditions dans l’assimilation traditionnelle du modèle d’intégration à la française à l’ambition de retrouver pleinement son identité juive – dans le sens d’une identité religieuse.
Les initiateurs des Colloques des intellectuels juifs de langue française – qui se tiennent à Paris de 1957 à 2000 – illustrent parfaitement ce basculement : Emmanuel Levinas, André Neher ou encore Vladémir Jankélévitch concrétisent le renouveau d’une pensée juive qui se rapproche des textes bibliques et talmudiques pour discuter de thèmes d’actualité. S’appuyant sur les archives du Colloque, l’auteur montre très bien comment ces manifestations intellectuelles de haut niveau attirent un public de plus en plus large, s’ouvrant aux non juifs assez rapidement. De fait, le judaïsme trouve alors sa place dans la « tradition humanitaire occidentale » au sein duquel il était marginalisé.
Au fond, les travaux du Colloque ont à la fois permis d’acter l’existence d’une pense juive autonome – ce qui pouvait être remis en question après la Shoah –, qui en revient aux fondamentaux religieux pour comprendre le monde tout en s’insérant solidement dans la culture occidentale. Lorsque l’influence de ces manifestations déclina, il fallait convenir qu’elles avaient permis l’émergence d’un nouveau type d’intellectuel juif : celui qui s’exprime sur les bases d’une « symbiose judéo-universelle » (selon l’heureuse expression de Sandrine Szwarc). L’intellectuel juif d’aujourd’hui…
eric keslassy
Sandrine Szwarc, Les intellectuels juifs de 1945 à nos jours, Le Bord de l’eau éditions, 2013, 260 p. — 20,00 euros.
