Un ouvrage intéressant pour aider à se forger un esprit critique face aux images qui sont proposées de toutes parts

Laurent Gervereau est spécialiste de l’analyse des images. Auteur de Voir, comprendre, analyser les images  (La Découverte, 2001) il publie aujourd’hui un livre destiné aux enfants et aux adolescents. Il s’agit de pouvoir, face à une image, chausser ses « lunettes magiques », c’est-à-dire avoir un regard critique. Ce livre est initiatique. Les principes de lecture de l’image qui y sont présentés sont fondamentaux. On sait depuis L’art Invisible de Scott McCloud qu’il n’y a pas de meilleur moyen de donner à comprendre l’image que l’image elle-même. Et L.Gervereau ne s’y trompe pas : la clarté de son propos tient à la manière judicieuse dont ce livre sur l’image use de l’image. Il permet de voir – et par là de comprendre – le caractère partiel de ce qui dans toute image nous est montré, le rôle du cadrage ou du montage d’un film. Il montre aussi comment la manière dont on écrit conditionne la lecture d’une image : pour nous Occidentaux qui écrivons et lisons de la gauche vers la droite, le personnage se dirigeant vers la gauche à l’air de revenir en arrière tandis que pour les Orientaux, l’interprétation sera inverse.

Voir c’est apprendre à voir et ce livre propose un ensemble d’expériences à faire qui elles-mêmes en susciteront d’autres au fil de la vie. C’est un ouvrage qui ne se lit pas d’une traite mais sur lequel il faut revenir pour tirer parti de ses enseignements : il n’est pas question d’apprendre des choses mais de se former soi-même. Revenons-y donc, car c’est par les images et leur propagation que notre connaissance du monde s’est approfondie. Ainsi, en 1868, la reproduction d’une gravure représentant une Indienne du Brésil permettait à ceux qui la voyaient de se construire une image mentale du monde mais qui reposait sur cette unique représentation. Et l’on voit combien est essentiel le rôle que jouent les procédés de reproduction des images en mettant celles-ci à la portée du plus grand nombre ; on mesure aussi ce que notre représentation du monde doit à l’image. On comprend enfin que diffuser des images à grande échelle, comme on le fait aujourd’hui, abolit les distances dans l’espace comme dans le temps : jamais auparavant les hommes n’avaient eu accès à une si grande diversité d’images, venues de toutes les époques et de tous les coins du monde.

Le dessin de Cabu est efficace et cet ouvrage est digne d’intérêt, bien que l’on puisse regretter que certains passages soient trop allusifs, tel celui concernant les débuts du cinéma : la référence à la fameuse scène de l’arroseur arrosé risque fort de n’être pas comprise par les jeunes lecteurs.

Martine Robert