Le livre retrace une épisode méconnu de la dictature de François Duvalier. Il se passa à Kazal, un bourg au Nord de Port-au-Prince. Dans ce village eut lieu en mars 1969 un massacre effacé (forcément…) de l’histoire officielle. Des militaires et miliciens du régime écrasèrent dans le sang un soulèvement de paysans sommés de payer des taxes abusives et contraints à ne pas utiliser l’eau de la rivière de leur village : 23 furent tués, 80 disparurent, des femmes furent violées et une centaine de maisons incendiées.
Six photographes nés après la dictature de Duvalier ont enquêté sur cet événement en interrogeant les habitants qui connurent cet épisode. Ils ont ramené de rares traces matérielles qui ont résisté au délabrement et au temps.
Dans ce livre, l’Histoire d’un pays où les maîtres ne cessent de faire glisser ce qui les gêne vers l’oubli, la photographie propose une mise en récit et une réactivation de la mémoire.
Elle permet d’éclairer les enjeux mémoriels de la dictature avec l’espoir que si « La vie est un retour continuel », rappeler certains faits permet d’espérer un monde meilleur pour l’île.
jean-paul gavard-perret
Edine Célestin, Fabienne Douce, Réginald Louissaint, Moïse Pierre, Georges Harry Rouzier, Mackenson Saint-Félix, Kazal avec des textes d’Edwidge Danticat & Claudia Girola, Editions André Frère, 2019.