Une nouvelle civilisation…

Dans un univers postapocalyptique, la société s’est rétablie sur un modèle féodal. C’est ainsi qu’un petit royaume autonome s’est constitué sur un territoire qui peut être le Jura. Il est gouverné par le comte Cocto. Concomitamment, la forêt s’est redéveloppée en mutant, comme de nombreuses races animales. Elle a appris à tuer.

Blanche est l’héritière du royaume. Celle-ci est partie avec ses amis Séraphita et Arthur dans la grande forêt centrale. Ils se sont perdus et le garçon a été mordu par une orchidée tueuse. Ils sont recueillis par Eléonore, la mystérieuse dame aux marcassins. Ils sont en marche vers un campement éphémère où Arthur pourrait être soigné.

Au palais, le pouvoir est en vacances car le comte doit être mis en cuve de régénérescence pour trois semaines suite à une mauvaise blessure reçue pendant une joute à vélo. En l’absence de Blanche, le pouvoir est assuré par le frère du comte, le marquis des Aulnes. Celui-ci a payé un seigneur pour blesser grièvement le comte. Il a engagé un porc mutant, Samuel Gore, pour assassiner Blanche. Il veut avoir les mains libres pour vendre le royaume, sa prestigieuse unité de production de pièces détachées humaines, et disparaître avec une énorme fortune.
Or, ce que le félon et sa perfide épouse ignorent, c’est le recrutement par Cocto d’un ancien garde forestier, Paul Greem, le seul capable de retrouver et ramener saine et sauve l’héritière. Mais, il ne reste que trois jours avant l’irréparable…

Les auteurs poursuivent, avec ce second tome, l’exploration de leur univers futuriste et néoféodal, celui qui a succédé à l’ancienne civilisation qui avait cours aux XXe et XXIe siècles. Le scénariste imagine une nature qui se révolte contre les humains, qui entre en guerre contre eux pour se défendre et éviter d’être à nouveau saccagée. Les animaux mutent également et deviennent de nouvelles races prédatrices.
Le récit se structure autour de deux personnages principaux outre les deux héros que sont Blanche et Paul. Eleonore, une dame qui conduit un groupe à travers les territoires. Le frère du comte qui est prêt à toutes les trahisons pour atteindre son but, aiguillonné en cela par une épouse vénéneuse.

Si le modèle de société retenu s’inspire du féodalisme moyenâgeux, Fred Duval installe des technologies futuristes. Il fait état des dangers de la technologie, des possibilités offertes par la génétique mais aussi de l’éternelle lutte pour le pouvoir. Avec un complot habile, il met en place une suite d’intrigues riches en péripéties et actions dynamiques. Il faut noter le remarquable contenu d’une bulle : « Il se pourrait que la curiosité, loin d’être un vilain défaut, conduise à la désobéissance sœur jumelle de l’émancipation.« 

Le dessin de Philippe Scoffoni est à la fois très précis et synthétique. Il réalise des visages détaillés mais n’offre que des silhouettes à peine esquissées dans les seconds plans. Par contre, sa mise en couleurs avec une dominante de teintes vertes et ocres rend à merveille les ambiances.

Un diptyque d’excellente tenue que l’on découvre avec attention car, outre l’aspect aventure, il est riche en réflexions pertinentes.

serge perraud

Fred Duval (scénario)& Philippe Scoffoni (dessin et couleur), Neoforest – T.02 : Les Animas, Dargaud, avril 2025, 64 p. – 17,50 €.