Un superbe space opera !

Sylvain Runberg propose, avec cette série, une saga qui relève du récit d’aventures, du space opera, de l’usage du pouvoir et des luttes tant pour le garder que pour le prendre. Il met, en toile de fond, une tragédie familiale et cette interrogation éternelle qui n’a pas encore trouvé de solution satisfaisante : faut-il obéir aux ordres même si ceux-ci sont inhumains ?
Ainsi, avec Munro l’ex-colonel des forces confédérées, il illustre cette situation du soldat lâché par sa hiérarchie, par ceux-là mêmes qui lui ont ordonné cet acte. Devenu un paria, il est bien décidé à retrouver son honneur et à se venger de ceux qui l’ont trahi.

John Tiberius Munro, colonel dans l’armée confédérée, a servi de fusible pour la carrière du président Vexton. Il a été condamné et enfermé dans un pénitencier. Quelques années plus tard, lors d’une mutinerie, il s‘évade en compagnie de trois autres détenus, Alisa Rinaldi, une jeune indépendantiste, du contrebandier Kowalski et de Treize, un adolescent télépathe, génie de la robotique. Si les confédérés les poursuivent avec acharnement, c’est avec la même rage qu’ils s’en prennent à la famille de Munro et Pedro, son fils, décède.
Vexton, visage refait après le mouvement de colère du colonel envers lui, fait le joli cœur auprès de la star d’un film à la gloire du régime. Malgré l’imminence d’une échéance électorale cruciale, il décide de la suivre sur son prochain lieu de tournage, au grand dam de Rebecca sa chargée de communication. Dans le Jolly Roger, alors que Munro est submergé par la douleur, Kowalski tente de faire face. Outre la conduite du vaisseau, il a dû amputer la jambe gauche d’Alisa. Pour la faire soigner, il réussit à sortir Munro de sa léthargie et rejoindre un vaisseau-hôpital. Mara, la chirurgienne, apprenant qu’il s’agit des fugitifs à qui on prête nombre d’exactions, refuse ses soins. Mais,les arguments implacables de Kowalski la font céder. Pour pallier au manque crucial d’équipage, ils décident d’utiliser des droïdes. Pour cela, Munro les emmène sur une plateforme où oeuvrent deux scientifiques qu’il a connus dans des circonstances qui restent à découvrir. Mais la rencontre tourne à la catastrophe.
Alors que Vexton utilise les moyens de la confédération pour satisfaire la starlette avec qui il vit une lune de miel, les fugitifs sauvent le vaisseau-hôpital sur lequel les confédérés n’hésitent pas à tirer tout à leur volonté de destruire le Jolly Roger. Et les autonomistes ne désarment pas. Leur chef veut le pouvoir et… se venger de Munro !

Le scénariste entoure le personnage de Munro d’un groupe hétérogène qui doit, malgré les différences, se serrer les coudes pour se sortir de la situation, pour le moins épineuse, où ils sont placés. Si Alisa n’est présente dans cet opus qu’en tant que blessée sans maîtrise sur l’action, la vedette revient à Kowalski qui, avec ses coups de gueule, ses propos offensifs voire menaçants, obtient des avancées décisives pour la progression de l’intrigue. Sylvain Runberg construit avec brio son nouvel univers de SF et donne à l’action une place prépondérante.
À travers ce récit, cependant, il distille des réflexions et anime des situations politiques révélatrices. Il montre ces hommes de pouvoir tels qu’ils sont, prêts à tout pour conserver leurs avantages et leur prérogatives, quitte à se parjurer, à abandonner toute dignité humaine (ne parlons pas d’honneur !). Il pioche dans l’actualité avec ce président s’amourachant d’une actrice, avec les reniements perpétuels des valeurs qu’il est censé représenter, avec l’utilisation du bien public à son profit…

L’action tonique du scénario est superbement mise en images par Miki Montllò. Celui-ci conjugue avec aisance la conception d’un univers technologiquement sophistiqué et des vues splendides de l’espace et des vaisseaux qui y évoluent. Les portraits de ses personnages hauts en couleurs sont saisissants.
Ce troisième tome conforte la qualité des deux premiers opus et ouvre la voie à une série particulièrement réussie.

serge perraud

Sylvain Runberg (scénario), Miki Montllò (dessin et couleurs) & Laura Moreno (préparation des couleurs), Warship Jolly Roger, t. 3 : « Revanche« , Dargaud, septembre 2016, 56 p. – 13,99 €.