Un retour périlleux en Caledonia

Lucius Aemilius Karus est le seul survivant du massacre de la IXe légion. Il revient à Rome pour rendre des comptes. Malgré les preuves qu’il a apportées pour justifier de la réalité de ces colosses invincibles, il est destitué. Mais, il doit retourner pour superviser la construction du mur voulu par l’empereur Hadrien afin de protéger le sud du pays.
Or, sur place, si les travaux avancent bien, Lucius se met en danger car il cherche à …

Avec ce second volet de la trilogie Caledonia, Corbeyran et Emmanuel Despujol explorent leur fresque historique en y injectant une tension plus sourde, plus politique, plus tragique. Le souffle du premier tome, porté par la découverte et l’affrontement, cède ici la place à une atmosphère de repli, de doute, d’intuition.
Corbeyran orchestre cette montée en tension avec une économie de moyens remarquable. Les dialogues sont ciselés, porteurs de sous-entendus, et les silences pèsent autant que les mots. Le récit avance par glissements, par frictions, révélant peu à peu les failles d’un empire en sursis. La figure de Lucius gagne en épaisseur. Il reste le centurion loyal, mais il est de plus en plus hanté par ce qu’il a vu, ce qu’il sait, et ce qu’il pressent.
Derrière ce mur de pierres, c’est une fracture morale qui se dessine entre Rome et ses soldats, entre les peuples et leurs mythes, entre les hommes et leurs propres convictions.

Le dessin d’Emmanuel Despujol accompagne cette dérive avec une justesse rare. Les paysages calédoniens noyés de brume contrastent avec la rigueur froide des camps romains. Les visages sont marqués, les regards lourds, et chaque case semble porter le poids d’un destin en marche. Juliette Despujol, à la colorisation, joue sur les contrastes : gris minéraux, verts profonds, rouges sourds, une palette qui exprime la violence sans l’exhiber.

Ce tome II n’est pas un simple album de transition. C’est un épisode dramatique avec une mise en place minutieuse de l’intrigue et des suites possibles. Corbeyran mêle l’Histoire au mythe et place l’Homme face à des incompréhensions. Un tome attractif tant pour le récit que pour la mise en images.

serge perraud

Corbeyran (scénario), Emmanuel Despujol (dessin) & Juliette Despujol (couleurs), Caledonia – t.02 : Le Mur d’Hadrien, Éditions Soleil, coll. Fantastique, juin 2025, 56 p. – 15,95 €.