Du concept

Le volume, édité par Federica Boragina, rassemble pour la première fois les écrits artistiques de Vincenzo Agnetti, l’un des principaux protagonistes de l’art conceptuel du XXe siècle. Il y eut chez lui une certaine gêne et souvent même une déception retentissante. Elles provenaient en particulier de deux idées : un art que nous appelons « conceptuel » serait un moyen de donner forme à des méditations sophistiquées, de rendre l’œuvre aussi intellectualiste que possible et, peut-être, même de faire de la philosophie.
Par ailleurs, l’art conceptuel serait la plus haute expression de l’autoréférentialité difficile et peu accessible. Plutôt que la popularité, les deux idées méritent d’être mentionnées pour leur diversité : l’art reste tel même lorsque ceux qui le font essaient de suivre des chemins alternatifs aux voies traditionnelles, en utilisant le langage, leur propre corps, des objets du quotidien – de cette manière, plutôt qu’une forme d’intellectualisme ou une philosophie présumée. De là émerge un renouvellement des possibilités d’expression.

Parallèlement aux écrits « pour les artistes », la production d’écrits « sur l’art » apparaît, à partir des années soixante-dix, dans les principaux magazines de l’époque : « Domus », « Data » et « Flash Art ». Il s’agit de contributions dédiées à la scène artistique contemporaine, lues avec une intuition prophétique et une rare lucidité ; mais aussi d’écrits de nature théorique à considérer comme faisant partie intégrante des œuvres elles-mêmes.
La sélection est accompagnée de notes critiques qui restituent le contexte dans lequel les textes ont pris forme et permettent la dérivation et la récurrence directes entre les écrits et les œuvres d’Agnetti. Elles peuvent être lues et vues comme des éléments d’un seul système.

Les écrits de l’artiste ont deux caractéristiques : ils permettent certainement d’approfondir sa poétique, sa façon de faire de l’art en plaçant l’écriture au centre de l’œuvre. Mais plutôt que de se limiter à ces domaines, ils offrent de précieuses réflexions sur les conditions de possibilité de l’art, ainsi que sur son essence. En fait, Agnetti développe un discours critique qui ne concerne ni sa pratique ni seulement la pratique conceptuelle précisément parce qu’il met en évidence des questions essentielles pour la nature même de l’art.
L’accès à ces thèmes est facilité par la structure du volume. Ce recueil divisé en cinq sections permet de retracer les réflexions entre 1951 et 1981, années où l’artiste a renoncé à la peinture au profit de l’écriture où il a clairement exprimé sa méfiance à l’égard des réflexions rétrospectives sur l’art. Le travail rigoureux mené par le commissaire ne peut donc être ignoré.

Federica Boragina rassemble les écrits avec une sage prudence. Ils nous permettent d’approfondir davantage les réflexions de l’artiste. Les sections et les écrits qui les composent sont soigneusement introduits par des notes historico-critiques rédigées par l’éditeur, très utiles pour encadrer et approcher le contenu du volume. Il peut se résumer par ces mots du créateur : « Ce qui est important pour les artistes, c’est l’événement préparatoire, intérieur, qui part de positions communes ; qui dérive d’une plate-forme commune où l’inconnu prédéterminé mais primitif de la matière, ainsi que la géométrie, le ton, le rythme, le cosmos, le module et la transparence, fusionnent pour donner naissance à d’autres valeurs. C’est l’art de la relation qui annule l’autonomie physique avec un devenir en relation ».

jean-paul gavard-perret

Vincenzo Agnetti, Scriti d’arte (1959-1981), Editore Abscondita, 2024, 240 p. – 23,50 €.