Alys Tomlinson est née en 1975 et a grandi à Brighton, au Royaume-Uni. Après un diplôme en littérature anglaise, elle a poursuivi ses études de photographie à Central Saint Martins et a obtenu une maîtrise en anthropologie à l’Université de Londres.
Elle vit et travaille dans cette ville. Son œuvre majeure Ex-Voto (2016–2018) a exploré les lieux de pèlerinage chrétiens en Europe.
La photographe a passé les deux dernières années à explorer la vie des insulaires dans l’Italie contemporaine. Ses œuvres englobent des portraits formels, des paysages grand format et de petites natures mortes détaillées des objets ex-voto.
Elle a saisi des rituels et des traditions peu connus, parfois inspirés du paganisme, des fables et du folklore.
Ses images documentent des costumes et des masques traditionnels, conservés et transmis depuis des générations, portés lors de festivités et de célébrations en Sicile, en Sardaigne et dans les îles de la lagune vénitienne. De telles photographies deviennent une méditation sur le lieu, la foi et l’identité. Elles témoignent de l’intensité du regard des protagonistes.
L’immédiateté et l’intemporalité du noir et blanc suscitent des questions plutôt que de fournir des réponses.
L’anthropologie et l’ethnographie trouvent un visage inédit. Gli Isolani révèlent une existence mystérieuse et d’un autre monde dans laquelle le passé et le présent fusionnent par l’intermédiaire d’une caméra à plaque grand format et des films analogiques. Les images deviennent presque mythiques et mystiques.
Elles, brouillent les frontières entre fiction et réalité, reflet de l’histoire complexe que ces terres ont connue au cours des siècles..
jean-paul gavard-perret
Alys Tomlinson, Gli Isolani, HackelBury Fine Art Ltd, Londres, du 7 Septembre au 29 Octobre 2022.