Indian Tonic

Pour préparer son exposition à la Monnaie de Paris, Subodh Gupta (né en 1964 et vivant à New Delhi) a rassemblé dans ce qui tient du hangar et de l’atelier des dizaines d’ustensiles de cuisine et d’autres objets qui appartiennent au monde de la cuisine. Peintre de formation, Gupta est intéressé par la performance, la vidéo, la photographie, la sculpture et les installations. Il a trouvé dans ce lieu un temps de réflexion pour élaborer sa première rétrospective en Europe.
L’exposition met en valeur la diversité du travail de Subodh Gupta en présentant des sculptures emblématiques composées d’ustensiles de cuisine en inox comme « Very Hungry God », son œuvre la plus connue, d’objets moulés en métal et une vidéo « Seven Billion Light Years ». Dans la diversité des matériaux l’artiste crée une constante exploration de la présence des rituels et de la spiritualité au sein du quotidien.

De ces objets prosaïques, l’artiste tire une beauté et une poésie au moment où certains objets apparemment insignifiants mènent vers une dimension cosmique symbolisée par une immense jarre en métal doré avec à l’intérieur une autre plus petite, puis encore une autre. Au centre de cette mise en abyme, une pierre qui pourrait être une météorite. Cette œuvre dit Subodh Gupta « symbolise le cosmos, la galaxie et les planètes, cela parle de l’univers comme beaucoup de mon travail.»
Sont visibles aussi à la Monnaie de Paris la tour faite de «lunch boxes » (gamelles que les Indiens se font livrer au bureau), sa « vache mécanique » : la Royal Enfield, moto rêvée par toute une génération, entièrement fabriquée à la main en métal doré, dont le porte-bagages est chargé de brocs à lait… L’art de Gutpa est aussi complexe que son pays. Il considère son travail plastique comme un moyen d’apprendre à parler et penser.

Ajoutons que ces sortes de « ready made » proposent aussi une réflexion sur les usages du métal autant d’un point de vue symbolique que technique et architectural là où se mélangent un langage premier, la vanité, le réel le plus « vulgaire» et les corps les plus aériens.

jean-paul gavard-perret

Subodh Gupta, Exposition, Monnaie de Paris, du 23 avril au 26 août 2018.