Un Japon hors du temps

Lorsque Sean Lotman, photographe américain installé au Japon depuis 15 ans, imagine cette série, il souhaite que ses clichés ne s’inscrivent pas dans une période précise et qu’ils s’envisagent à rebours de la représentation archétypale du Japon.
Dès lors, Sunlanders comprend des photographies prises sur cinq ans dans tout l’archipel japonais. Mais ce mot suggère aussi un état d’esprit tribal, une séparation des autres et tout autant une appartenance à un lieu cosmique.

À travers des couleurs vives et des manifestations oniriques, le photographe cherche à donner à la fois un sentiment d’intemporalité mais aussi une sorte d’absence de place.
Surgit un univers parallèle, japonais, mais pas tout à fait : surgit une terre qui pourrait exister entre ce monde et l’au-delà. Nous sommes donc loin des archétypes commerciaux sur le Japon que nous sommes habitués à voir.

Certes, les clichés montrent des sumos à l’entraînement, des chauffeurs de taxi arrêtés au milieu de la nuit ou encore des promeneurs qui arpentent les allées enneigées d’un sanctuaire.
Mais le réel se diffracte en ces photos prises à l’argentique et développées par l’artiste dans sa propre chambre noire pour travailler leur palette chromatique, en utilisant la technique qui assombrit ou éclaircit diverses zones de la photo.

D’où une atmosphère étrange et presque irréelle.

jean-paul gavard-perret

Sean Lotman, Sunlanders, éditions Bemojake, 2022, 80 p.