Pourquoi les Alliés ont-il gagné la guerre ?
Le livre du grand historien britannique, Paul Kennedy, n’est pas un énième ouvrage sur le plus grand conflit du XX° siècle. Bien au contraire, le sujet traité est fort original. Paul Kennedy se penche en effet sur l’action, méconnue, souterraine mais essentielle, des individus qui ont donné aux dirigeants politiques et militaires les instruments pour arracher la victoire. Dans une introduction lumineuse, l’auteur pose son sujet et en justifie les bornes chronologiques. C’est, d’après lui, pendant ces dix-huit mois (fin 1942-été 1944) que la roue tourne en faveur des Alliés. Pourquoi ? Parce que des hommes de l’ombre travaillent à perfectionner les armes, à inventer des techniques nouvelles, à fournir la logistique nécessaire.
Le contenu du livre est dense, utilisant parfois un vocabulaire quelque peu technique qui plaira aux passionnés d’histoire militaire. Les autres n’en éprouveront pas moins un grand plaisir à lire cet ouvrage très riche. Deux chapitres sont particulièrement intéressants, celui consacré à la bataille pour la maîtrise des airs, et celui dédié à la meilleure façon de contrer la blitzkrieg. Ces deux études sont symptomatiques de la différence qui se crée entre les deux camps. L’Allemagne possède des atouts précieux pour gagner la guerre mais ses adversaires bénéficient d’une supériorité technologique décisive.
Ce livre permet de saisir combien il est difficile d’apporter une réponse unique à cette question à l’apparence simple : pourquoi les Alliés ont-il gagné la guerre ? C’est en fait une gigantesque structure qui a été mise au service de la guerre afin de réaliser les objectifs, irréalisables sur le moment, définis par Roosevelt et Churchill à Casablanca. La conclusion, dans laquelle Paul Kennedy parle autant de son sujet que de lui (sommité oblige…), ouvre un champ très vaste de réflexions. Elle revient notamment sur la place du renseignement dans les victoires alliées, que Paul Kennedy relativise beaucoup.
Un grand livre en somme…
frederic le moal
Paul Kennedy, Le grand tournant. Pourquoi les Alliés ont gagné la guerre, 1943–1945, Perrin, septembre 2012, 453 p., 25 €