Des jeux d’enfants se terminent dans la douleur. Les parents emmènent l’enfant aux urgences et la mère, consternée, dit au père : "nbsp ; C’est le Seigneur qui nous punit." C’est en sortant d’une pharmacie, que Clovis Chaumel repense à cet épisode de son passé, en songeant que ce n’est pas la mère que le Seigneur punit, mais le fils. En passant devant le musée d’Orsay, Clovis entre, sans comprendre les raisons qui le poussent à agir ainsi. Dans une galerie, L’Angélus, de Jean-François Millet, le stupéfie, au point d’avoir un malaise. À la librairie du musée, il cherche, sans succès, à acheter une reproduction ou une simple carte postale de l’œuvre. De retour chez lui, où il est méprisé par son fils aîné, il lui demande de faire des recherches sur Internet. C’est par une erreur du gamin qu’il découvre que Dali a été inspiré par ce tableau. Il n’explique pas ce qui le fascine à ce point dans cette œuvre. Il achète des livres sur Millet.
À la demande de son épouse, il s’investit dans l’éducation de son aîné et se rend à la réunion parents-profs. Il y rencontre Melle Arnaud, l’enseignante en arts plastiques, une jeune femme au look qui interpelle. À la fin de l’entretien, il lui fait part de son intérêt pour L’Angélus. Sait-elle pourquoi Dali avait aussi une fascination pour cette œuvre ? Elle lui promet de se documenter. Peu à peu, l’attitude de Clovis change. D’individu atone, il devient passionné...