Bien entendu, l’emblématique Johnny Hallyday a la part belle dans la compilation, mais ses morceaux choisis sont presque tous trop connus (souvent rediffusés à la télévision) pour épater le spectateur. En revanche, Le Néon d’Adamo, un vrai clip avant la lettre, interprété de façon inspirée et parfaitement maîtrisée, fait partie des raretés qu’on se repassera volontiers. De même, la prestation fébrile, proche de Brel, de Leny Escudero chantant Parce que tu lui ressembles produit l’effet d’une révélation.
Ma vie d’Alain Barrière rappelle à qui l’aurait oublié que cet auteur et interprète a créé quelques merveilles de la chanson française. Jacques Dutronc et Françoise Hardy se livrent à un duo cocasse, typique de leurs styles respectifs, très en contraste et d’autant plus savoureux. Pascal Danel, désuet, emprunté et touchant, incarne bien une certaine vogue éphémère.
On est moins content de voir, deux fois de suite, Richard Anthony étaler sa médiocrité qui n’arrive même pas à nous faire ricaner, et l’on se demande pourquoi les compilateurs lui ont accordé autant de place au lieu d’inclure dans leur sélection au moins un morceau du jeune Joe Dassin - on en espère plusieurs pour le quatrième volume, s’il y en a un.