Il fallait oser s’attaquer à la trilogie de Fleurville, l’œuvre la plus célèbre de la Comtesse de Ségur, qui attire toujours de jeunes lectrices cent cinquante ans après sa première parution. C’est ce qu’a entrepris Rosalind Elland-Goldsmith après plusieurs années de travail et d’adaptation et ce premier volume des Nouvelles petites filles modèles est plutôt réussi.
En sautant deux siècles, les fillettes ont un peu grandi et ont de huit à douze ans. Le château de Fleurville en Normandie est devenu Le moulin d’Esterel, un ancien moulin à huile transformé en chambres d’hôtes que dirige Clélia, la mère de Camille et Madeleine. La trilogie (Les Petites filles modèles, Les Malheurs de Sophie, Les Vacances), qui se déroulait sur trois étés, tient maintenant sur un seul, dans un volume de trois cents pages sans illustrations. Mais les fillettes sont toujours là, issues non pas de l’aristocratie mais d’un milieu « bobo » très éloigné de celui des jeunes de cités. Camille la plus âgée recherche un peu d’indépendance et voudrait bien un téléphone portable pour envoyer des textos à sa meilleure amie, Madeleine écrit un journal intime et Sophie la maltraitée manque de sombrer dans la boulimie.
Le début de ce premier Tome, intitulé L’Accident, voit l’arrivée de Marguerite et de Colomba sa mère dont la voiture vient d’être heurtée par un chauffard qui a pris la fuite. Colomba est légèrement blessée mais tout le monde en est surtout quitte pour une grosse émotion. Clélia et ses filles sont également installées depuis peu et vont accueillir leurs tous premiers clients alors que les travaux ne sont pas tout à fait terminés. Les personnages prennent leurs marques et le lecteur fait connaissance avec tous les protagonistes entre petits-déjeuners où l’on trempe ses tartines dans du thé au jasmin et soirées sur la terrasse où l’on sirote de la tisane. L’histoire se corse avec l’arrivée de Sophie et de sa désagréable tante Fedora.
D’une écriture aussi élégante que les volants aux jupes des enfants, l’auteure réussit à nous intéresser à la douceur estivale de ces vacances entre filles où l’ombre des hommes absents laisse toujours planer un voile de mélancolie.
Le tome 2 devrait paraître en juin et sept volumes sont prévus. Une série qui devrait ravir les préadolescentes et procurer un plaisir régressif aux mamans.
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