C’est un sujet qui fait mal. Enfants de harkis ou de pieds-noirs, algériens exilés, tous taisent encore des blessures jamais cicatrisées. Comment alors transmettre cette période de notre histoire aux adolescents alors que les événements semblent encore si proches et la distance si difficile à trouver ?
Enseignée en 3e et en terminale dans le cadre très général de la décolonisation, la période de la guerre d’Algérie est bien souvent simplement survolée. Avec du cœur et du cran, Isabelle Bournier s’est attelée au sujet et il en résulte un ouvrage remarquable, érudit et circonspect qui est en même temps un bel album, riche d’une iconographie judicieusement choisie et des illustrations de Jacques Ferrandez dans un grand format à l’italienne.
L’ouvrage revient d’abord sur l’histoire de la colonisation pour ensuite aborder la période des "événements" de 1954 à 1962 à travers six grands chapitres et des doubles pages thématiques évoquant chacune un angle particulier : "Refuser la colonisation", "cohabiter", "garder l’Algérie française", etc. Chacune d’elle associe des textes courts et de nombreux documents visuels : images d’archives, communiqués, photos, affiches, extraits de presse...auxquels s’ajoutent les dessins de Jacques Ferrandez issus de la série Carnets d’Orient qui confèrent à l’ouvrage un regain d’émotion. Il se clot sur quelques éléments clés (dates, chiffres, personnages) et propose dix livres et dix films pour ouvrir le débat.
Isabelle Bournier est directrice des expositions au Mémorial de Caen et a déjà collaboré, en compagnie de Jacques Tardi, à l’ouvrage Des hommes dans la Grande Guerre, également publié chez Casterman.
Ce livre destiné aux collégiens sera toutefois un outil indispensable pour les enseignants, parents et médiateurs du livre. Il ne pourra que toucher ceux qui s’intéressent au sujet et souhaitaient depuis longtemps un ouvrage de vulgarisation le plus objectif possible.
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