L’histoire s’instaure dans un espace clos, tourné vers le passé : c’est l’affaire d’un retour au domaine, de migrants qui ne ramènent rien : tout leur élan va à se laisser pénétrer de nostalgie, habités qu’ils sont par leur demeure, son esprit, ses tragédies et ses passions.
La Cerisaie, c’est une demeure que les propriétaires dispendieux sont contraints de vendre. Chacun est l’objet de ses propres affections, exprimant sans réserve ses tourments de façon impromptue, quelquefois incongrue, déployant des conflits où transpirent les distinctions de classe, l’ensemble faisant de la pièce une fresque sociale.

Les oppositions acerbes entre les personnages peuvent être lues comme des rivalités personnelles, comme des rapports de domination, comme des effets de l’histoire. C’est une pièce sur le temps, sur un lent basculement qui s’opère de façon insensible dans la cacophonie réglée de dialogues ne cessant de se démultiplier. Ce sont de véritables guerres qui se mènent en sourdine, dans le désordre des expressions personnelles.
L’ensemble constitue la chronique d’une transition aux forceps, d’un monde vers un autre, à travers le déclin d’une famille. Les acteurs parviennent tous à rendre attachant leur personnage pourtant construit de façon ténue, au gré des circonstances et des situations.

La scénographie jouant habilement de l’espace et des lumières réussit à imprimer une dynamique à cette pièce pourtant rendue immobile par son cadre, ce que le cadrage du film accentue. Pourtant la mise en scène d’une très grande qualité justifiait de pérenniser l’œuvre sous forme de DVD.
L’enregistrement des propos d’Alain Francon permet de comprendre ses intentions, d’expliciter la parenté de ses choix avec le travail originaire de Stanislavski.