La mythologie. Cela a bercé plus d’un jeune lecteur depuis l’antiquité... Homère a raconté la Guerre de Troie, le voyage d’Ulysse, Virgile s’est occupé de rapporter les actes d’Enée et Clavel nous offre depuis deux ans les actions de Niréus, guerrier achéen au visage balafré.
En quittant Troie après la victoire des Grecs, le roi de Symé, Niréus, s’en retourne sur vers son île. Mais il n’y arrive qu’après plusieurs péripéties dignes de celle des plus grands héros.

Notre histoire commence là : Niréus, revenu depuis chez lui, pense vivre heureux dans sa patrie. Mais perdre une fois nouvelle son royaume le relancera sur la mer... En effet, à l’Olympe, on ne rigole pas. Trois Géants, adversaire acharné, mais terriblement bête, des dieux, se sont échappés du Tartare. Et l’un deux à une dent contre Symé. Si le demi-dieu Héraclès (divinisé après sa mort d’après la légende antique) affirme à la fin de l’œuvre « [qu’]il ne fait pas toujours bon d’être mortel », il n’est pas toujours facile d’être un dieu. Entre dispute à l’Olympe et combats titanesques, les dieux se mêlent encore une fois des affaires des hommes, en bien ou en mal... A moins que ce ne soit les hommes qui se mêlent des affaires des dieux ?

Clavel revisite la période qui suit la chute d’Illion en choisissant pour héros un personnage secondaire de l’Illiade : Niréus, roi de Syme, est considéré dans les texte d’Homère comme le plus beau des Grecs présents sous les murs de Troie après Achille. Ami du fils de Pélée, il vient soutenir la cause grecque avec trois nefs remplie de guerriers. Parti au combat du haut de ses quinze ans, il reviendra en guerrier accompli de cette guerre, mais lassé des tueries et ne rêvant que de la paix.
L’idée est bonne, les connaissances des mythes antiques excellentes (un jeu intéressant consiste à lire le livre en se reportant le moins possible à l’annexe... Connaissez-vous tous les dieux ? Qui sont les Gorgones ? De quoi se compose un Hécatonchire ?) mais le livre reste néanmoins pour le jeune public par son écriture. Il offrira aux personnes voulant découvrir un peu mieux la mythologie une suite intéressante à L’Illiade et L’Odyssée d’Homère. Mais le manque d’originalité de certaines scène décevra certains lecteurs connaisseurs : le roi de Syme passe de nombreuses fois dans les pas d’Ulysse. Comme défense il suffit certes de dire que la mer Méditerranée n’est pas des plus grandes, mais tout le même...

Pierre Chaffard-Luçon