Depuis le film de Sofia Coppola, la dernière reine de France n’a pas cessé de fasciner. De nombreux ouvrages ont été publiés et la littérature pour adolescents ne fait pas exception. Voici le troisième volume (le dernier ?) d’une série sur les jeunes années de la future souveraine.
Au début du Printemps du règne Marie-Antoinette a 16 ans. Elle est déjà mariée au Dauphin mais la cour est de nouveau en ébullition car se préparent les noces du Comte de Provence (frère du Dauphin et futur Louis XVIII). Et choisir une prétendante qui permettra de sceller des alliances fructueuses n’est pas une mince affaire. Le choix se porte sur la princesse de Savoie qui semble faire l’unanimité. Lorsqu’elle est accueillie c’est la stupeur générale. La jeune fille est très brune et poilue comme un grenadier. De plus, pieuse et dénuée de toute coquetterie, elle refuse tous les artifices qu’on lui propose et à Versailles où règne l’apparence c’est impardonnable ; on frise l’incident diplomatique.
Cet évènement a priori anecdotique prend place au cœur de querelles intestines. Deux clans s’opposent, celui de la Dauphine et celui de Madame Du Barry qui a une forte influence sur le roi. C’est à qui s’attirera l’amitié de la nouvelle venue pour asseoir un peu plus son pouvoir...
Dans ce très bon roman Anne-Sophie Silvestre nous éclaire sur la complexité des relations à la cour de Versailles. Sans procédés faciles et avec beaucoup de rigueur, elle nous fait naviguer entre les nombreux personnages qui entourent la Dauphine et dont les conseils sont parfois contradictoires : l’abbé Vermond, son "lecteur", ou Mercy-Argenteau, l’ambassadeur d’Autriche qui joue double jeu, les trois filles de Louis XV et un personnage absent de la cour mais omniprésent par les lettres injonctives qu’elle envoie à sa fille, la reine Marie-Thérèse d’Autriche. Les complots se nouent et se dénouent sous les yeux désintéressés de Louis XV qui vit les derniers mois de son règne et ne songe qu’à sa tranquillité. Le pouvoir est entre les mains de très jeunes gens qui ne s’occupent guère de politique et découvrent les distractions parisiennes qui leur permettent de fuir Versailles et sa lourde "Étiquette". Pourtant le destin est en marche et Marie-Antoinette sera reine à 18 ans.
NB - Ce volume peut-être lu isolément mais il serait dommage de se priver des deux premiers :
Tome 1 : Marie-Antoinette, "Le jardin secret d’une princesse"
Tome 2 : Marie-Antoinette, "À la cour de Versailles"
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Rachel, le théâtre ou la vie
