Le contexte actuel est propice à la lecture ou à la relecture de l’œuvre d’Yves Benot - qui nous a quittés en tout début d’année (3 janvier 2005) - tant à cause de la polémique suscitée par le texte de loi qui demande aux professeurs d’histoire et géographie de mettre en avant le rôle "positif" de la colonisation qu’à cause du "malaise noir" qui prend de l’ampleur de nos jours.

Cet historien des luttes anti-coloniales, trop méconnu, président de l’Association pour l’étude de la colonisation européenne (1750-1850) mérite en effet le détour. Les articles ici réunis en hommage à Yves Benot permettent de revenir sur les trois axes forts de ses recherches : les processus de décolonisation de l’Afrique francophone, où il a vécu de nombreuses années ; les fondements intellectuels de l’anticolonialisme et de la lutte antiesclavagiste au siècle des Lumières, dont il fut un grand précurseur à travers, notamment, la révélation de l’apport de Diderot dans la pensée de Raynal ; et les processus d’abolition de l’esclavage dans la Révolution française, puis ceux de son tragique rétablissement par Napoléon.

Un livre citoyen qu’il convient de ne pas laisser passer. Pour un public motivé cependant.