Varg Veum n’est pas un privé ordinaire. Pour lui, avec les enquêtes, c’est à la vie à la mort. Parce que les enquêtes sont d’abord des quêtes de la vérité. Et la vérité pour cet idéaliste aux méthodes musclées doit apparaître à tout prix. Même si elle éclate à ses risques et périls. Même si elle lui est dure à avaler. Même s’il se fait tabasser. Varg Veum donne de sa personne à fond, plonge dans les eaux troubles sans peur des conséquences. Il est un détective engagé.

C’est que Varg Veum n’a pas toujours été détective. Il ne l’est devenu qu’après avoir été éjecté de son travail à la protection de l’enfance dans le port de Bergen. D’où cette farouche ambition qui ne le quitte pas de sortir les jeunes de la came, de la prostitution, de la violence. Les banlieues de la ville sont ses terrains de jeu favoris. Dans ce nouvel épisode - le personnage de Varg Veum est suivi par Gunnar Staalesen depuis une dizaine de polars - il s’attaque à une bande menée par un psychopathe de 19 ans, qui pourrit la vie d’un quartier, terrorise les enfants, les torture parfois. Les gens se taisent, la police évite le problème, lui l’affronte seul. Il faut dire que le nom de cet irrésistible cavalier solitaire annonce déjà la couleur, puisqu’il signifie "fauteur de trouble", ou "le loup dans le sanctuaire" .