Dante Alighieri a composé la Divine Comédie, un poème en italien de cent chants entre 1303 et 1321. L’Enfer est la première partie suivie du Purgatoire et du Paradis.
Si le récit est complexe, l’idée centrale est simple. Deux protagonistes traversent les Enfers et le Purgatoire pour retrouver au Paradis Béatrice, la dame qui occupe toutes les pensées du poète.
Face à l’ampleur du texte, Paul et Gaëtan Brizzi décident de ne traiter que l’Enfer, la partie la plus connue sans doute. Mais il fallait, en vulgarisant, préserver la noblesse de l’œuvre.
Pour cela, ils ont analysé, dépoussiéré, trié, éliminé, réinventé, pour proposer une adaptation qui conserve l’essence, l’essentiel. Et c’est le format d’un livre illustré qui est retenu.
Dante a perdu sa compagne, la douce Béatrice, et il en reste inconsolable. Il n’a plus de goût à rien. Même la ville de Florence qu’il aimait tant lui est devenue indifférente. Il décide de se retirer à la campagne. Pendant son voyage, il se perd et, harassé, s’endort. Il entend qu’on l’appelle et voit alors sa muse qui lui demande de venir la rejoindre. Mais surgissent des animaux féroces qui le menacent. Dans sa fuite, il tombe et s’assomme.
Lorsqu’il reprend ses esprits, il se retrouve face à Virgile, le poète romain qui a vécu au Ier Siècle avant J.-C, un contemporain d’Auguste le premier empereur de Rome. Celui-ci est là pour le guider jusqu’à la dame de ses pensées. Commence alors un périple étonnant. Après le passage de l’Archeon sur la barque de Caron, ils abordent les enfers. Il leur faut descendre au plus profond des entrailles de la terre, traverser les neuf cercles dans la puanteur, la fureur et les ténèbres. Au premier niveau, ils rencontrent ceux qui sont sans espoir car ils étaient sans foi. Le second est pour ceux qui étaient consumés par la luxure et l’obsession charnelle…
Si le poème en lui-même est assez fantastique, le découpage et la mise en images réalisés par les jumeaux est tout simplement sublime. Le graphisme réaliste joue entre le noir et le blanc avec une déclinaison de gris pour faire ressentir l’atmosphère qui règne dans de tels lieux. Ils réalisent un travail remarquable avec des planches pleine page qui rappelle les Carceri de Giovanni Battista Piranesi, dit Le Piranèse par le gigantisme des décors.
C’est une succession de bâtiments énormes, écrasants, étant conçus pour punir ceux qui y sont confinés. Leur périple les confronte à d’innombrables monstres. Ils doivent faire face à divers dangers, se protéger des calamités.
Un album remarquable pour une première approche de cette œuvre difficile que les auteurs ont su, avec un incomparable talent, s’approprier pour en restituer l’essentiel sans le dénaturer.
Les Éditions Daniel Maghen annoncent que des frères Brizzi travaillent sur Don Quichotte de Cervantès, un album à paraître chez l’éditeur en novembre 2023.
serge perraud
Paul & Gaëtan Brizzi (scénario d’après la Divine Comédie et dessin), L’Enfer de Dante, Éditions Daniel Maghen, janvier 2023, 160 p. noir et blanc — 29,00 €.