« Dernière promo »
C’est une photo en noir et blanc prise en légère contre-plongée. Une photo de groupe, une photo de classe avec au premier plan et au centre, les deux maîtres charismatiques, Chéreau et Romans et les élèves de l’école des Amandiers serrés les uns contre les autres.
Au dernier rang, se tient une jeune fille blonde, un peu rêveuse, Valéria Bruni Tedeschi.
De la photo au film en couleurs, de l’apprentie comédienne à la metteur en scène, Les Amandiers racontent ce chemin du théâtre au cinéma, de la documentation des souvenirs à la fiction. La blondeur de Nadia Tereszkiewcz rappelle celle de la réalisatrice et sa vie bourgeoise dans une grande et belle maison avec majordome évoque ses origines sociales.
Eva Ionesco devient Estelle, Thierry, le sombre et autodestructeur Etienne. Seules les deux « légendes » gardent leur identité. Le petit cigare à la bouche sert d’accessoire à Louis Garrel, devenu le directeur du théâtre.
Le film s’ouvre en quelque sorte, avant même son générique, à la manière de certaines pièces, in medias res : on entend une jeune fille dire un passage de la P. respectueuse de Sartre, sans qu’elle n’apparaisse à l’écran, lors de son audition. Le théâtre est omniprésent : sélection à l’entrée, passage devant le jury en champ contre-champ.
« Pourquoi veux-tu être actrice ? », demande-t-on à Stella. Parce que je sens que je perds ma jeunesse. Découverte des résultats placardés sur la porte du hall comme autant de moments de joie ou d’amertume.
Le film de la maturité retrouve cette jeunesse ardente de la fin des années 80, des catastrophes de Tchernobyl, des morts du sida, de la drogue qui circule dans l’école. On lit « à la table » Platonov de Tchékhov. Vient ensuite la violence de la distribution des rôles. Certains joueront dans Penthésilée de Kleist… Répéter, encaisser des remarques acerbes sur son jeu. Le filage de la pièce.
Chéreau est parfois cruel et ridicule, abuse de son pouvoir et congédie qui ne lui semble pas à la hauteur. Toujours le théâtre, le désir et le pouvoir. La démocratie, selon lui, n’a pas sa place au théâtre.
On s’évade le temps d’un stage, à New York, chez Lee Strasberg où l’apprentissage est moins tyrannique et où l’amour tragique commence entre Etienne et Stella. Y revenir aussi, en souvenir à la fin du film, en entendant la triste chanson d’amour italienne Guarda che luna de Fred Buscaglione.
Les élèves circulent en métro, en voiture mais Bruni Tedeschi ne montre rien de leur vie intime et de ses douleurs : l’avortement, la maladie incurable de la femme d’un jeune élève, déjà père de famille, l’overdose mortelle. Les parents n’existent pas non plus car ces enfants sont des enfants du seul théâtre.
Toute leur énergie, celle des corps, tient dans ses moments de cinéma, comme autant de séquences orchestrées par sa chanson populaire ou son extrait de musique classique. Le théâtre pourtant finit par épuiser les êtres. La promotion de 1986 aux Amandiers sera la seconde et la dernière. Il dévore ses enfants au fond. La dernière image est un gros plan sur le visage de Stella comme pour sanctifier ce qui fait un film et qui n’a aucun sens, au théâtre.
Chéreau tournera en 1987, une transcription de Platonov, Hôtel de France, juste après la réalisation scénique, avec la plupart des jeunes gens de l’école. Et Bruni Tedeschi dédicace son film à Hélène de Saint-Père, morte récemment et elle aussi ancienne des Amandiers. Tous les hommages sont une perte, celle de la jeunesse et des débuts sur les planches des vivants.
Le film Les Amandiers a été sélectionné ( sélection officielle) au dernier festival de Cannes.
marie du crest
Les Amandiers
De : Valeria Bruni Tedeschi
Avec : Nadia Tereszkiewicz, Sofiane Bennacer, Louis Garrel
Genre : Comédie dramatique
Durée : 2H05mn
Sortie : 16 novembre 2022 en salle
Synopsis
Fin des années 80, Stella, Etienne, Adèle et toute la troupe ont vingt ans. Ils passent le concours d’entrée de la célèbre école créée par Patrice Chéreau et Pierre Romans au théâtre des Amandiers de Nanterre. Lancés à pleine vitesse dans la vie, la passion, le jeu, l’amour, ensemble ils vont vivre le tournant de leur vie mais aussi leurs premières grandes tragédies.