La Révolution française a été une rupture tellement forte qu’elle a entraîné la France dans une instabilité institutionnelle chronique dont on pense être sorti avec la Ve République. Mais en est-on certain ? En effet, au-delà des rêves d’une VIe République qui ne serait qu’un succédané de la 1ère, une question demeure entière : la Constitution de 1958 est-elle respectée ?
Cette interrogation structure les passionnantes contributions rassemblées dans le livre dirigé par Hervé Gaymard et Arnaud Teyssier : Demain la Ve République ? S’il fallait en résumer la substance, on dirait que la réflexion porte sur l’esprit et la pratique des institutions. En fait, derrière l’aspect présidentialiste du régime, se cache une réalité parlementaire sur laquelle bien des auteurs insistent.
Disons plutôt un compromis qui doit masquer la rupture institutionnelle profonde imaginée par le général de Gaulle.
Un compromis, lit-on, entre la primauté donnée à la représentation nationale chère aux républicains et l’idéal libéral-conservateur d’un équilibre entre les pouvoirs. Un compromis qui renoue non pas avec le bonapartisme (seule la pratique référendaire le fait en vérité) mais avec le projet orléaniste de la fin du 2nd Empire et du début de la IIIe République, celui voulu en vain par Thiers en 1873, et que la rupture politique et non constitutionnelle de 1879 a jeté aux oubliettes de l’histoire.
En réalité, c’est en 1962 qu’une vraie rupture a lieu quand de Gaulle introduit l’élection du président au suffrage universel direct, reprenant ainsi à son compte la tradition consulaire plébiscitaire. « Un 16 mai 1877 à l’envers ».
Bien des idées sont remises en cause ou en perspectives dans le livre : l’exagération de l’importance du discours de Bayeux, les nombreux projets avortés de révisions constitutionnelles pendant la IVe République, l’attachement de Michel Debré à une vision anglaise du parlementarisme, les fausses vertus du scrutin majoritaire, l’origine de l’expression du « domaine réservé », le sens profond de la réforme avortée de 1969.
Un livre qui jette une lumière très instructive sur des institutions dont la véritable nature ne cesse de nous interroger. Mais après tout, le peuple français n’est-il pas un monarchiste régicide?
frederic le moal
Demain la Ve République ?, sous la direction de Hervé Gaymard & Arnaud Teyssier, Perrin, février 2022, 416 p. — 23,00 €.