Vaincus mais héros
On croit tous les connaître mais en vérité seules quelques brides de leur vie et de leurs actions ont vaincu l’oubli tombant sur les vaincus. Qui ? Ceux que Jean-Noël Brégeon qualifie à juste titre de « héros de Vendée » : les chefs de l’insurrection contre la Révolution mais aussi ceux qui constituèrent leur entourage, souvent méconnus mais au rôle parfois déterminant.
Comme l’auteur l’écrit très bien, il s’agit bien d’une révolte d’une génération car, au-delà de leurs différences sociales parfois considérables, ces chefs étaient jeunes, comme leurs terribles ennemis. La Révolution est une affaire de jeunes qui, sans elle, seraient restés dans la nuit de l’histoire. Mais ces généraux improvisés avaient un autre point commun : l’ancrage local, le lien avec leur terre, leurs traditions, leur civilisation.
Ils furent nombreux, enflammés, portés par un esprit de résistance qui continue de fasciner aujourd’hui. Mais ils échouèrent : mal coordonnés, malchanceux, désorientés par la perte de l’un des chefs, parfois abandonnés par les princes ou leurs supposés alliés. Ils faisaient aussi la guerre avec ce que l’auteur qualifie d’esprit de fatalisme, certains qu’ils étaient de ne pas vaincre mais attachés à l’honneur et à la fidélité.
En face d’eux, une autre armée. D’un autre type. Avec d’autres chefs, dont on ne saurait dire si les plus terribles étaient sur le terrain ou à Paris. En tout cas, Jean-Noël Brégeon insiste bien sur la violence de l’extermination mais sans aller jusqu’à parler de génocide. On regrettera aussi les mots quelque peu sévères sur Reynald Secher dans le très documenté chapitre sur l’historiographie des guerres de Vendée.
Un livre fort utile, original sur la forme et solide sur le fond, qui ravira à coups sûrs tous les passionnés de cet événement matriciel.
frederic le moal
Jean-Noël Brégeon, Les héros de la Vendée, les éditions du Cerf, janvier 2019, 285 p. — 20,00 €.
Bonjour,
Je cherche à prendre contact avec M. Brégeon. Je travaille pour un chercheur américain, Stephen Beckett, qui vient de faire publier une œuvre de (cinq tomes de) référence, Thé Opérations of the Armée du Nord: 1815. Il s’agit de la transcription de plus de 2000 pièces de correspondance de l’état major du 27 mai au 10 juin.
https://www.mapleflowerhouse.com/product/operations-armee-du-nord-1815/
Il y a aussi une vidéo:
https://www.mapleflowerhouse.com/video-truth-behind-napoleons-final-defeat/
Je serai à Paris la semaine prochaine et je serai très reconnaissante si jamais M. Brégeon pouviez m’accorder un petit moment.
En vous remerciant …
Melissa Wittmeier
Bonjour madame , je possède un manuscrit inédit et jamais publié avec 2 cartes couleurs de l’historien belge Winand Aerts sur la bataille de Wavre le 18 juin 1815.Peut être que cela pourrait intéresse Mr Beckett pour une publication inédite sur ses travaux sur l’armée du nord en 1815.Je connais bien Mr Léon Bernard que j’ai rencontré en Belgique en 2015. Cordialement. Firoud. France.