Publiés d’abord sur un blog du Monde, les mini-récits de femmes hors-normes dessinés par Pénélope Bagieu ont été rassemblés en deux superbes tomes chez Gallimard, le tout avec de superbes doubles pages inédites qui servent d’intercalaires à chaque histoire.
Clémentine Delait (femme à barbe), Agnodice (gynécologue de l’Antiquité), Delia Akeley (exploratrice américaine) et bien d’autres sortent de l’ombre. La dessinatrice offre un panégiryque impertinent de ces femmes d’exception dans laquelle la créatrice se retrouve — entre autres avec Cass Eliott et le “California Dreamin” de la chanteuse des Mamas & Papas.
Ces Culottées sont des découvertes que l’artiste anime par la drôlerie impertinente de son graphisme et de ses propos. Chaque fois, ils renvoient insidieusement ou non au monde tel qu’il est ou tel qu’il est devenu. Parfois, lectrices et lecteurs sont interloqués par le sort qui fut réservé à de telles femmes.
Néanmoins, celles “qui ne font que ce qu’elles veulent” dépotent par la puissance de leur lutte comme par celle d’un dessin qui leur redonne une seconde existence là où le rire et le charme font à part égal de ce double album une oeuvre d’exception.
Toutes ces héroïnes, d’une manière ou d’une autre, ont contribué a changer le vie en osant leur corps avec le premier maillot de bain ou défier la dictature au péril de leur existence.
jean-paul gavard-perret
Pénélope Bagieu, Culottées I & II, Gallimard, coll. Bandes dessinées hors collection, Paris, 2018, 312 p. — 43,00 €.