Ces propos du Général, réunis et présentés par Sabine Jansen, peuvent se lire comme une brève biographie, car la compilatrice les a situés chacun dans le contexte précis où le grand homme l’a tenu, parcourant ainsi sa vie depuis son enfance où il se voyait roi de France, jusqu’en 1970 où il résuma son parcours ainsi : “Je n’ai jamais fait de politique. Il est vrai que j’ai dû quitter le pouvoir afin précisément de continuer à n’en point faire“ (p. 201). L’instructif et la drôlerie alternent constamment au fil des pages.
Ainsi, le lecteur peut apprendre, entre autres, que De Gaulle, emprisonné en Westphalie pendant la Première Guerre mondiale, fit pas moins de sept tentatives d’évasion (p. 32), ou qu’en juin 1940, après avoir tremblé pour ses proches restés en France, il commenta leur arrivée à Londres en ces termes : “Ma femme et mes enfants arrivent en renfort“ (p. 42). L’une des caractéristiques les plus savoureuses de l’humour du Général consiste à se moquer de lui-même tout en vous rappelant son envergure, comme lorsqu’il s’agit d’être aimable avec un chef de cuisine qui vient de lui exprimer son admiration : “J’en ai autant à votre service, car vous êtes un plus grand chef que moi“ (p. 44).
Relevons aussi quelques traits qui pourraient servir à commenter l’actualité, notamment : “Les Américains commettront toutes les conneries imaginables, et même celles auxquelles on ne pense pas“ (p. 62) et “En décembre dernier, souvenez-vous, les Français étaient malheureux. Aujourd’hui, ils sont mécontents. C’est un progrès“ (p. 66). Il est aussi loisible de retenir cette maxime : “Tout Français exige de bénéficier d’un ou de plusieurs privilèges. C’est sa manière d’affirmer sa passion pour l’égalité“ (p. 156).
Les amateurs de politique ne manqueront pas de se régaler en lisant ce que pensait le Général de divers “politichiens“, dont Mitterrand – de gauche comme de droite, tout le monde ou presque en prend pour son grade, si bien que vous ne risquez pas d’être déçus, quelles que soient vos préférences personnelles.
En somme, je recommanderais ce livre aussi bien aux collégiens qui ne savent pas grand-chose de De Gaulle qu’à leurs parents et à leurs grands-parents, voués à en profiter d’une autre manière.
agathe de lastyns
Charles de Gaulle, Les sautes d’humour du général de Gaulle, Payot, mars 2018, 206 p. – 14,00 €.