Des Texto qui n’ont rien à voir avec votre mobile mais tout à dire sur l’Histoire, de multiples manières… et à petit prix
Lancée à l’occasion du salon du Livre 2007 par Son excellence sérénissime Jean-Claude Zylberstein lui-même, la belle et jeune collection “Texto” est sur le point de souffler sa première bougie. Près d’une vingtaine d’ouvrages plus tard, on ne peut que s’en réjouir : sur le front de l’histoire ouverte et stimulante n’a été proposé que du bon, voire du très bon…
D’emblée, le ton était donné avec la réédition d’un ouvrage essentiel - Des hommes ordinaires de Christopher R. Browning - pour comprendre la logique du massacre systématique des Juifs par les Einsatzgruppen. Pas de grandes analyses pompeuses, ni de recensement morbide mais un minutieux examen d’archives, notamment celles du procès de ces hommes, de bons pères de famille qui ont exterminé des centaines de milliers de Juifs. Petites peines pour grands massacres. Aux antipodes de la fiction malsaine des Bienveillantes, Des hommes ordinaires est imprégné de la modestie du chercheur, exigeant et rigoureux, qui présente ses sources, les décrypte et décrit alors l’homme vrai dans ce qu’il a de plus terrible et désarmant.
Il est difficile, en regardant le catalogue des ouvrages publiés, de saisir immédiatement la ligne éditoriale de la collection. Les genres s’y mêlent : mémoires, monographies, témoignages, récits, biographies, recueils d’articles… un véritable fatras. Aucune période ne semble par ailleurs privilégiée : on passe de la Grèce antique à l’époque contemporaine. Pas d’auteurs, ni de sujets forcément à la mode : certains des ouvrages sont des classiques, de forme et d’esprit ; d’autres, au contraire, sonnent comme des essais. Éclectisme donc. Mais pourquoi une telle liberté de choix ? Caprices ? Hasards de lectures individuelles d’un directeur de collection cyclothymique ? Que nenni. Laissons-le donc présenter son bébé :
Livres de sagesse, de réflexion, et d’analyse donc, mais aussi livres de divertissement, dès lors qu’ils échappent aux écoles et aux académies, bref à l’orthodoxie.
Ainsi présentée, l’histoire n’est pas une discipline mais une matière. Une matière ouverte, en formation. Une matière qui se pense. Les ouvrages édités l’approchent de manière transversale. L’histoire n’est pas méprisée : ni prise de haut, comme un réservoir de références culturelles, partisanes et mémorielles, ni prise d’en bas, perçue alors comme une compilation d’anecdotes stériles et insignifiantes. Il y a un sens historique de la prise de Constantinople, qui n’est pas un événement anecdotique et qui ne doit pas non plus s’inscrire comme une référence politique communautaire. La prise de Constantinople a sa propre logique, qu’il faut identifier et respecter. La collection “Texto” met en avant des histoires traversières, authentiques et véritables, en somme.
Comment mieux illustrer notre propos qu’en présentant les deux petits derniers de la collection ?
Marie-Antoinette n’a jamais tenu de journal intime. C’est pourtant son journal qu’Evelyne Lever nous propose de lire. Chercheuse au CNRS, l’auetur est une grande spécialiste de la reine : on lui doit notamment une biographie remarquée et récompensée, ainsi qu’une édition de la correspondance de la reine dont elle a récemment dirigé la préparation. Nourrie de sa culture historique, de ses réflexions, de sa connaissance intime et profonde de la souveraine, elle a pu ainsi recomposer ce qu’aurait pu être le journal de cette femme au destin tragique. La source n’existait pas, alors l’historienne s’est amusée à la créer. Exercice salutaire. À quel point les chercheurs eux-mêmes ne reconstruisent-ils pas les sources qu’ils étudient ? Et c’est finalement un véritable portrait, rigoureusement scientifique, qui se dessine à la lecture de l’ouvrage : une jeune reine frivole, animée du désir de plaire et de changer certains codes de la cour, souveraine souvent délaissée, à la fois consciente de son rôle politique et pourtant soumise à des pressions contraires et à des forces sociales profondes qu’elle peine à concevoir. La reconstruction de l’intimité d’une reine est aussi un moyen de comprendre par l’intérieur les processus qui ont mené à la fin d’un régime politique et d’une forme de pouvoir. Mais la fin de la monarchie absolue pouvait-elle se concevoir de l’intérieur ?
Riccardo Calimani est un juif de Venise, ingénieur, philosophe et historien. Son Histoire du Ghetto de Venise, parue pour la première fois en 1985, retrace l’histoire d’une communauté à l’épreuve des différents bouleversements européens depuis le Moyen-Âge. L’ouvrage de forme classique, parfaitement documenté et précis, permet de saisir aussi bien les destinées individuelles que collectives. Entre la belle et puissante cité lagunaire et la communauté juive, dont des personnalités ont elles-mêmes contribué à écrire la légende, les relations furent pour le moins chaotiques, au gré des circonstances et des périodes de crise ou de prospérité. Au XVe siècle, les Juifs pouvaient, par des prêts financiers, assurer un certain ordre social à peu de frais pour le pouvoir et être désignés à l’occasion comme d’ignobles profiteurs par ce même pouvoir. Les Juifs furent ainsi tantôt attirés, pour être ensuite chassés ou regroupés dans un quartier fermé spécifique. Les forces politiques et religieuses ont contribué à façonner des relations complexes faites d’interdépendance et de rejet. L’étude précise de ces forces ne sert guère le repli communautaire, au contraire, la science historique n’est pas un martyrologe, comme l’écrit bien l’auteur dans sa conclusion :
Si l’effort déployé pour connaître son propre microcosme culturel a bien un sens, celui-ci ne peut résider que dans la lutte pour la tolérance et la justice à l’égard de tout homme, à l’égard de tout peuple .
Si l’histoire est un combat, “Texto” combat donc pour l’histoire. Alors, souhaitons-lui un bon anniversaire.
Visitez l’espace Texto sur le site des éditions Tallandier…
camille aranyossy
Evelyne Lever, Marie-Antoinette, Journal d’une reine, Tallandier coll. “Texto — Le goût de l’histoire”, janvier 2008, 8,00 €. |
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