Paris est une fête
Grenier a beaucoup écrit sur la photographie. Dans le secret d’une photo, Instantanés restent des livres majeurs sur cet art. Il le pratiqua lui-même très jeune et plus tard il devint un des amis plus proches de Brassaï. Cette amitié fut indéfectible comme le prouve la correspondance que Gallimard publie. Elle est précédée de Brassaï est les lumières de le ville, un des plus beaux essais écrit sur le photographe. Certes, il ne révélait pas ses secrets mais Grenier les soupçonne tout en mettant les points sur les i sur des racontars colportés sur le photographe. Entre autres, les prétendus demandes de poses incongrues que Brassaï aurait adressées à Henry Miller.
Roger Grenier explique la genèse des photos nocturnes de l’artiste, sa capacité à trouver des solutions originales et « parfois saugrenues » pour capter prostituées, clochards ou autres sujets. Il prouve en élargissant son approche que « l’art qui ment le moins » est bien la photographie. Elle est pour Brassaï le tremplin pour l’imaginaire même si aujourd’hui les « selfies » ne sont pas faits pour couronner un tel art.
Dans cette correspondance, Grenier demeure tel qu’il est : peu disert (c’est pourquoi il sera judicieux pour le connaître de se référer à l’entretien passionnant que vient de publier Zone Critique - février 2017). Brassaï et son épouse y sont plus bavards. Mais il est vrai que ces échanges épistoliers ne sont là que pour combler les absences du couple : il voyageait beaucoup mais n’oubliait jamais celui qui est lecteur chez Gallimard depuis 1964 et reste Régent du collège de Pataphysique. Il connut très bien son fondateur « Emmanuel Peillet, alias Anne de Latis, Jean-Hugues Sainmont, Dr Sandomir, Mélanie le Plumet, Oktav Votka, Elme Le Pâle Mutin, etc. C’était un professeur de philosophie pince-sans-rire très drôle ».
Pour autant, Grenier ne fanfaronne jamais. Pas plus dans sa vie, ses livres que dans cette correspondance. Et l’auteur de préciser : « On m’a reproché il y a quelque temps de ne jamais y mettre les pieds mais c’est pourtant, pour moi, un des principes de la pataphysique, qui est de ne rien faire. J’y suis fidèle »… Comme il fut fidèle à Brassaï. L’artiste et sa femme purent “compter sur lui”. Et il aurait pu leur adresser ces mots que Camus lui adressa. Ses actes et cette correspondance le prouvent.
jean-paul gavard-perret
Brassaï & Roger Grenier, Correspondance, 1950–1983, Gallimard, Paris, 2017. En librairie le 20 avril 2017.
