Un ennemi de Napoléon peu connu
Les passionnés d’histoire napoléonienne croisent souvent le nom de Pozzo di Borgo qu’ils identifient comme un ennemi de l’empereur. Mais le connaissent-ils vraiment ? Que sait-on de lui exactement ?
La biographie que lui consacre Michel Vergé-Franceschi apporte des éléments de réponse. Apparenté aux Bonaparte, il s’engage dans la révolution avant de suivre Paoli quand ce dernier rompt avec Paris et la Terreur. Pozzo di Borgo participe à l’aventure du royaume anglo-corse, épisode peu connu bien décrit dans le livre. Une fois l’autorité française rétablie sur l’île de Beauté, il commence une vie nomade qui le porte, dans la tradition féodale en fait, à se mettre au service de gouvernements étrangers, et ce pour abattre le pouvoir de Napoléon.
Il noue à Vienne d’utiles contacts avec le monde de la diplomatie qui lui permettent de devenir un « diplomate russe » comme l’appelle son biographe. Il subit encore les vicissitudes de l’histoire puisque l’alliance franco-russe matérialisée à Tilsitt faillit lui coûter sa carrière, les Français exigeant sa disgrâce. Fort heureusement, l’invasion de la Russie le remet en selle et il joue un rôle déterminant dans la prise de Paris par le tsar. Fortune faite, il sert toujours la Russie, à Paris comme à Londres.
Cette biographie nous permet en fin de compte de lire l’histoire napoléonienne d’une manière différente, à travers un Français ennemi de l’Empereur. Elle nous fait entrer dans les coulisses du monde diplomatique, de ses usages, de ses salons, de ses réseaux, que les questions militaires ont trop tendance à masquer. On la lira donc avec intérêt.
frederic le moal
Michel Vergé-Franceschi, Pozzo di Borgo. L’ennemi juré de Napoléon, Payot, 410 p, 24 €
