Une trilogie qui démarre fort !
Adrien Tomas a fait sensation avec la parution de La Geste du Sixième Royaume (Mnémos — 2012) qui raconte: “…avec un rythme effréné les destinées de héros malgré eux, semées d’embûches, de pièges, de doutes, de découvertes renversantes et de magies insaisissables.” Ce livre a obtenu le prix Imaginales 2012 du meilleur roman de fantasy. Avec Le Royaume Rêvé, il revient avec une nouvelle saga qui se déroule dans des temps bien antérieurs à La Geste.
Il y a une centaine d’années, les humains se sont révoltés contre les Elfes qui régnaient en maîtres. Ils ont forcé les derniers survivants à se réfugier dans la Grande Forêt, au centre du continent. Cependant, ces derniers ont laissé derrière eux des abjections, ou mandragores, des gardiens immortels qui génèrent une menace constante. Asgier, un vieux sclade pense avoir trouvé le moyen d’éradiquer ce mal. Il se heurte à Vermine, une gamine qui vit dans la forêt, habitée par Ténèbre qui lui donne des pouvoirs.
Vermine sème le chaos et se pense invincible. Elle est capturée par une bande de soudards, sauvée du viol par l’intervention de La Locuste, un messager étrange qui l’emmène à Sveld dans le clan dirigé par la princesse Ithaen et son régent. Là, elle fait connaissance des héritiers des clans vaincus par les Svelden il y a quelques années. Ceux-ci, placés comme otages, sont entraînés, éduqués pour devenir les Épines de la reine. L’objectif est d’unifier les clans sous une seule et même bannière, de pacifier les terres et d’en faire un royaume rêvé, gouverné avec sagesse.
Vermine ne pense qu’à s’échapper, mais chaque tentative échoue, rattrapée par La Locuste qui lui explique les erreurs qu’elle a commises et qui lui ont permis de la rattraper, jusqu’au jour où…
Parallèlement, Soromond, le seigneur d’Asreld, qui n’a toujours pas admis sa défaite, complote pour créer un soulèvement avec des clans séduits par sa proposition de reprendre la guerre. Et La Locuste entretient des relations pour le moins douteuses…
L’auteur mêle avec brio intrigues politiques, stratégie, destins individuels, magie, monstres inquiétants… Adrien Tomas alterne les chapitres dont chacun se concentre sur un protagoniste différent. Ce tome présente, dans sa première partie, une longue introduction présentant le décor, les principaux personnages qui vont faire vivre l’intrigue. Et ils sont nombreux, l’auteur n’hésitant pas à animer une galerie de protagonistes conséquente. Parmi cette pléiade d’acteurs, on s’attache particulièrement à Vermine pour sa fraîcheur, son bon sens, son caractère brut non façonné par une éducation, ses réactions spontanées.
Adrien Tomas propose un système sociétal original avec ces héritiers des principautés nordiques qui sont à la fois otages et atouts d’un pouvoir acquis de haute lutte. Ce premier volume s’attache essentiellement aux clans qui peuplent Les Marches du Gel. Ces territoires ont été occupés, après la victoire sur les Elfes, par quatre clans principaux protégeant des clans vassaux. Mais, la nature humaine étant ce qu’elle est, très vite des luttes pour étendre leur pouvoir se sont fait jour entre les clans, ces querelles dégénérant en guerres. Après un conflit opposant le clan Asrelsen aux trois autres, le clan Svelsen est devenu le clan dominant.
Mais, au-delà du récit de fantasy, l’auteur fait passer des messages en concordance avec la situation d’aujourd’hui. Ainsi, il réintroduit dans quelques chapitres le Projet 68 où un artisan, un inventeur de génie est jugé par une sorte d’inquisition. Il se défend en argumentant : « Que lorsqu’une loi est trop vieille pour faire sens dans un monde moderne, elle devient obsolète. Il est du devoir du législateur à veiller à expurger ces règles, et s’il en est incapable, il est de celui du citoyen de les ignorer. »
Une fois lancée, l’action passionne et captive jusqu’à un dénouement qui, bien sûr, laisse sur sa faim, puisque le récit se poursuit dans les deux tomes à venir.
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serge perraud
Adrien Tomas, Le Royaume Rêvé, t. 1: “Le Chant des Épines”, Mnémos, août 2016, 304 p. – 19,00 €.
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