Il n’est bon bec que de Paris (François Villon)
Les publications ayant Paris pour thème ont la cote. Elles abondent chez divers éditeurs, qui varient leur offre tous azimuts. Janine Casevecchie (textes) et Jacques Lebar (photographies) en offrent eux une déclinaison originale dans cet ouvrage au format de poche et au titre simple chez Chêne.
Titre simple certes, mais l’ouvrage n’est pas pour autant simpliste, bien qu’il soit d’un maniement aisé, et qui offre un panorama complet des vestiges de la vie médiévale dans le Paris actuel. Il se divise en sept sections qui permettent de passer au crible Paris et Saint-Denis, après une introduction rapide qui cible bien les problèmes et évacue les principales idées reçues sur le Moyen Age (elles sont nombreuses ! Si vous en doutez, jetez un œil à l’ouvrage déjà ancien, mais non périmé, de Régine Pernoud, Pour en finir avec le Moyen Age). Chaque section concerne un arrondissement ou un emplacement bien précis : le Quartier latin (Ve arr.), Saint-Germain-des-Prés (VIe arr.), l’île de la Cité (Ier et IVe arr.), le Marais (IIIe–IVe arr.), le Louvre (Ier–IVe arr.), Montmartre (XVIIIe arr.), Saint-Denis.
Chaque section est introduite par une double page qui présente une courte introduction à l’arrondissement ou au quartier concerné, en français puis en anglais et, en regard, un plan en couleur. Ensuite, chaque monument abordé est présenté, toujours en système de double page, d’abord en français puis en anglais, avec une belle photographie en regard qui donne envie de découvrir ces paysages, ces vestiges, loin d’être le monde de ténèbres qu’on se représente habituellement pour cette époque si peu connue de l’histoire de France. L’ouvrage s’ouvre sur une carte (p. 2–3) de Paris au Moyen Age qui permet de percevoir d’emblée la distribution des monuments d’époque dans Paris et à l’entour.
L’ensemble est aussi bien un livre à lire pour le plaisir et la culture, qu’un guide à emporter pour organiser un circuit de visite, quartier par quartier, pour déceler la beauté qui se cache sous les oripeaux modernes.
yann-loic andre
Janine Casevecchie (textes) & Jacques Lebar (photographies), Paris médiéval, éd. du Chêne, 2016, 192 p. — 12,00 €.