De nouveaux exploits de Dirk Pitt
Dans l’Océan Indien, en ce mois d’octobre 1943, le sous-marin Barbarigo, reconverti en cargo, trace une route pataude vers Singapour, quand il est attaqué par un hydravion britannique. De nos jours, dans le désert californien du Mojave, deux hommes détruisent les installations de mines de fluorocarbone, à ciel ouvert, les rendant inexploitables avant longtemps. L’Amiral dévoile au Président le Sea Arrow, un sous-marin révolutionnaire, une arme pratiquement invulnérable qui donne vingt ans d’avance aux USA sur leurs adversaires potentiels. Un ingénieur électricien rejoint, au sud de la Californie, un ami au prétexte d’une partie de pêche. Celle-ci camoufle l’essai d’un composant essentiel pour le Sea Arrow. Arrive un bateau équipé d’un étrange disque qui, pointé sur l’embarcation de pêche, provoque la mort des passagers.
Dirk et Loren, son épouse, sont au large des côtes chiliennes. Il plonge et elle bronze quand un cargo fonce sur eux, les éperonne avant de continuer sa course folle vers un paquebot de croisière. Dirk réussit à dévier sa course en jetant son canot sur l’axe de l’hélice. Explorant le navire qui a terminé son périple aveugle sur la côte, il trouve un cadavre aux mains et aux pieds étrangement noircis. De retour à Washington, il est chargé, par le vice-président lui-même, d’aider les services secrets de la Marine à récupérer le cadavre de l’ingénieur. Sur les lieux, ils sont attaqués…
Dirk Pitt est le premier héros créé par Clive Cussler. Il a rencontré le succès en France avec Renflouez le Titanic où le plongeur intrépide fait face à des Russes qui convoitent, eux aussi, le métal rare contenu dans les flancs de l’épave. Depuis, son héros a vécu de nombreuses aventures très mouvementées. Mais Cussler a choisi de le faire évoluer plutôt que de lui garder une éternelle jeunesse. Il le fait changer tant dans sa vie professionnelle que personnelle. Il se retrouve papa de jumeaux alors qu’ils sont déjà élevés. Il n’a pas eu à changer les couches, les nuits au sommeil hachées à cause des pleurs… Il gravit les échelons de la NUMA, une structure qui existe réellement, créée par l’auteur qui s’en sert comme cadre de ses fictions. Il se marie avec Loren, une dame qui n’est autre que la représentante du Colorado au Congrès, puisque la mère de jumeaux est décédée.
Il fait évoluer les ennemis des USA en fonction des changements géopolitiques. Dans le présent roman, il ajoute aux ennemis traditionnels que sont les Russes et les Chinois, des Iraniens. Avec son groupe de personnages attitrés, sans peurs et sans reproches, il met en avant leur grandeur d’âmes, leur générosité et promeut la culture des USA. Ses héros sont positifs alors que les adversaires sont d’affreux méchants.
Cependant, Clive Cussler et ses co-auteurs détaillent avec une connaissance approfondie tout ce qui compose l’univers marin, donnant des détails passionnants sur ce monde. On se régale de ces découvertes et de ces actions qui se succèdent à un rythme trépidant. Avec un livre de Cussler, on est sûr d’entrer dans un roman d’aventures attractif à tous les points de vue.
serge Perraud
Clive & Dirk Cussler, La Flèche de Poséidon (Poseidon’s Arrow), traduit de l’anglais (États-Unis) par Jean Rosenthal, Éditions Grasset, coll. “Thriller”, octobre 2015, 432 p. – 21,50 €.